Deux pilotes ont été tués et plusieurs dizaines de personnes blessées dimanche soir lors d’une collision au sol impliquant un avion d’Air Canada et un véhicule de pompiers à l’aéroport LaGuardia, ont annoncé les autorités.
L’appareil, un CRJ-900 exploité par Jazz Aviation pour le compte d’Air Canada, en provenance de Montréal, a percuté un camion de secours alors qu’il roulait sur la piste après son atterrissage, vers 23h40 locales.
Le pilote et le copilote ont succombé à leurs blessures, a confirmé Kathryn Garcia, responsable de l’Autorité aéroportuaire. Au total, 41 personnes – passagers, membres d’équipage et pompiers – ont été transportées à l’hôpital. Neuf d’entre elles restaient hospitalisées lundi matin, certaines dans un état grave.
L’avion transportait 72 passagers et quatre membres d’équipage. Les deux occupants du véhicule de pompiers sont dans un état stable, selon les autorités.
À la suite de l’accident, l’aéroport a été fermé afin de permettre les opérations de secours et l’ouverture d’une enquête. Le National Transportation Safety Board a dépêché une équipe sur place pour déterminer les causes de la collision.
Des images diffusées par les médias montrent le cockpit de l’appareil fortement endommagé, tandis que de nombreux véhicules d’urgence étaient déployés autour de la piste.
L’accident a provoqué d’importantes perturbations du trafic aérien, avec des vols annulés ou retardés, dans un contexte déjà marqué par des conditions météorologiques défavorables et des tensions sur les effectifs de sécurité.