Pour la première fois de son histoire, l’agence de notation Moody’s a retiré à la dette américaine son précieux triple A, abaissant la note à Aa1 avec perspective stable. Cette décision marque un tournant dans l’évaluation de la santé financière des États-Unis, confrontés à une explosion de leur dette publique et à un contexte politique de plus en plus instable.
Moody’s justifie cette décote par l’aggravation du déficit budgétaire et par l’incapacité chronique du Congrès à mettre en œuvre des réformes structurelles pour freiner l’endettement. L’agence estime que la trajectoire actuelle mènera à des déficits encore plus importants au cours de la prochaine décennie, notamment si le plan budgétaire de Donald Trump est adopté.
Ce plan, présenté comme une pièce maîtresse de son programme présidentiel, vise à prolonger les crédits d’impôt mis en place lors de son premier mandat, tout en imposant 880 milliards de dollars de coupes dans les dépenses sociales. Mais le projet est aujourd’hui bloqué au Congrès, victime de divisions internes au Parti républicain.
La Maison-Blanche n’a pas tardé à réagir. Steven Cheung, directeur de la communication de Donald Trump, a attaqué frontalement l’économiste Mark Zandi de Moody’s, dénonçant des « analyses erronées à répétition ».
Malgré cet avertissement sévère, Moody’s reconnaît la résilience de l’économie américaine, qu’elle qualifie de « unique » grâce à sa capacité d’innovation et sa profondeur de marché. L’agence appelle néanmoins à des réformes fiscales urgentes pour éviter une nouvelle détérioration.
Avec cette décision, les États-Unis rejoignent les rangs des pays notés AA+ par Fitch et S&P, fragilisant un peu plus leur statut d’emprunteur ultime.