Malgré des effets secondaires graves, la pilule contraceptive a été finalement approuvée par la FDA en 1960 et s’est répandue rapidement dans le monde.
Les premières expériences de la pilule ont été menées sur des animaux, puis de manière éthiquement douteuse sur un petit groupe de patients dans un hôpital psychiatrique du Massachusetts. Cependant, pour obtenir l’approbation des régulateurs américains (FDA), une étude à plus grande échelle était nécessaire. C’est là qu’interviennent Porto Rico. et Haiti.
Puerto Rico, une île des Caraïbes, et plus tard Haïti, ont été le théâtre d’une expérimentation médicale peu connue, celle de la pilule contraceptive. Deux académiciens américains, John Rock et Gregory Pincus, ont dirigé ce projet, mais les femmes impliquées, en grande partie des Porto-Ricaines, étaient souvent inconscientes de leur participation.
Le contrôle de la surpopulation était l’objectif sous-jacent de cette expérimentation, soutenue par le gouvernement local de Porto Rico et les États-Unis. Au milieu d’une augmentation alarmante des naissances et de la pauvreté, les politiques de l’époque visaient à limiter les naissances parmi les communautés les plus démunies.
Les femmes les plus vulnérables, les moins instruites et les plus pauvres, étaient principalement ciblées. Le consentement dans ce contexte était contestable, selon les critiques.
Le projet a débuté à Porto Rico en 1955 mais a été transféré en Haïti, puis à d’autres endroits, englobant environ 900 femmes, dont près de 500 étaient Porto-Ricaines. Malgré des effets secondaires graves, la pilule contraceptive a été finalement approuvée par la FDA en 1960 et s’est répandue rapidement dans le monde, mais les effets secondaires graves ont entraîné des poursuites judiciaires.
Aujourd’hui, la question des effets secondaires persiste, mais les alternatives restent limitées, et la recherche sur des méthodes de contraception sans effets indésirables n’a pas encore abouti.
Cette histoire doit servir de rappel constant de l’importance du respect des droits et de la dignité des femmes dans toutes les avancées médicales et politiques.
Source: BBC News Mundo
