YORK, Pennsylvanie, samedi 19 septembre 2026 — Le pasteur haïtien Molis Augustave a échappé jeudi à son expulsion vers Haïti quelques minutes avant le décollage d’un avion affrété par les autorités américaines de l’immigration. Déjà installé à bord, il a été reconduit hors de l’appareil par des agents fédéraux après une mobilisation de sa communauté religieuse, de ses avocats et de plusieurs élus américains. Près de 90 autres ressortissants haïtiens ont poursuivi le voyage.
Installé depuis près de dix ans à York, en Pennsylvanie, Molis Augustave est marié et père de deux enfants. Responsable de la congrégation Iglesia de Dios Voz de Alerta, il travaillait également comme livreur pour DoorDash. Son arrestation remonte au 5 septembre, à la suite d’un contrôle routier motivé par un feu arrière défectueux et une immatriculation expirée. Les agents de l’ICE ont ensuite constaté qu’il faisait l’objet d’une décision définitive d’expulsion prononcée en 2018.
Le pasteur bénéficiait du statut de protection temporaire (TPS) et avait engagé, en 2024, une procédure pour obtenir la résidence permanente. Ses avocats ont déposé plusieurs recours d’urgence, notamment une requête en habeas corpus, une demande de réouverture de son dossier et une requête visant à suspendre son expulsion. Les autorités fédérales ont finalement accepté de différer son renvoi pendant l’examen de sa demande de carte verte.
Selon l’organisation We Are CASA, cette suspension a été obtenue après des interventions auprès des autorités fédérales impliquant le gouverneur démocrate de Pennsylvanie Josh Shapiro, les sénateurs John Fetterman et Dave McCormick, ainsi que le représentant républicain Lloyd Smucker. Le juge fédéral David Joseph avait pourtant rejeté jeudi une demande d’ordonnance provisoire visant à empêcher l’expulsion. Les défenseurs du pasteur attribuent ce revirement à la mobilisation publique et aux démarches politiques.
L’épouse du pasteur, Omara Nunez, citoyenne américaine, demeure séparée de son mari avec leurs deux jeunes enfants. Augustave est toujours détenu au centre de traitement de l’ICE en Louisiane. Ses avocats poursuivent les procédures destinées à obtenir sa libération, la réouverture de son dossier et l’examen de sa demande de résidence permanente. La suspension de son expulsion ne constitue donc pas une régularisation de sa situation migratoire.
Le vol du 17 septembre a finalement transporté 89 ressortissants haïtiens vers Cap-Haïtien, où l’appareil a atterri à 13 h 29, selon les données de l’Office national de la migration rapportées par le Miami Herald. Cette opération intervient après la fin, le 27 juillet, de la protection temporaire accordée aux ressortissants haïtiens, à l’issue de procédures judiciaires ayant permis à l’administration Trump de mettre fin au dispositif. Plus de 330 000 Haïtiens étaient concernés à l’échelle nationale, selon WITF.
Le pasteur Molis Augustave a ainsi évité son expulsion immédiate, sans retrouver sa liberté. Son maintien aux États-Unis dépend encore de l’issue des procédures administratives et judiciaires engagées par ses défenseurs.
