Dans une conversation avec Madame Dominique Dupuy, autour d’un concept qui lui est cher, celui du faisceau de compétences, nous avons évoqué les idées et les parcours de quatre grandes figures politiques haïtiennes : Marc Bazin, longtemps massacré par une certaine presse qui s’est employée à le présenter comme un simple suppôt des Américains ; René Théodore, esprit d’une intelligence remarquable ; plus près de nous, le Dr Sauveur Pierre Etienne, un érudit avec des idées extraordinaires pour penser et repenser Haïti et Leslie François Saint-Roc Manigat qui, dans bien des pays du monde, aurait probablement représenté un choix presque naturel pour exercer les plus hautes fonctions de l’État.
Hélas ! Les militaires réactionnaires, une frange de la bourgeoisie et certains pseudo-intellectuels de la classe moyenne ont presque sablé le champagne au moment du coup d’État qui renversa Leslie Manigat. Quel gâchis !
Je me souviens encore de 1987 comme si c’était hier. Manigat parlait déjà de la nécessité de développer la culture du ricin dans la vallée de l’Artibonite. Aujourd’hui, lorsque je vois la valeur commerciale de l’huile de ricin produite dans d’autres pays et vendue sur le marché américain, je ne peux m’empêcher de penser : Seigneur, comme cet homme voyait loin !
Près de quarante ans ont passé. Et pendant que d’autres ont avancé, nous avons trop souvent reculé.
Un jour, il m’avait dit, avec cette finesse intellectuelle qui le caractérisait :
« Tu sais pourquoi je lis et comprends Karl Marx ? C’est pour mieux comprendre ceux qui parlent du marxisme sans avoir jamais lu une seule page de Marx, mais qui en parlent tout le temps ! »
Tout Manigat était là : la culture, l’ironie, la profondeur et cette exigence de comprendre avant de juger.
Il avait un discours sur l’environnement, l’agriculture, les collectivités territoriales, l’administration publique, l’aménagement du territoire et le développement national. Il pensait l’État dans sa globalité et, surtout, il essayait d’imaginer Haïti au-delà de l’urgence immédiate.
Depuis, combien de fois avons-nous entendu un discours politique d’une telle profondeur ?
Lorsque je regarde le niveau auquel est parfois tombé aujourd’hui le débat public haïtien, je mesure encore davantage ce que représentait Leslie François Saint-Roc Manigat.
On pouvait être en désaccord avec lui. On pouvait discuter ses choix, sa stratégie ou son parcours politique. Mais on ne pouvait lui retirer sa stature, sa culture, sa vision et son intelligence de l’État.
Et c’est peut-être cela qui fait le plus mal : nous avions devant nous des hommes capables de penser le pays à vingt, trente ou quarante ans.
Nous ne les avons pas toujours compris.
Et aujourd’hui encore, nous payons le prix de notre incapacité collective à reconnaître la compétence lorsqu’elle se présente à nous.
Voici, Madame Dupuy, les cinq tomes d’histoire que je vous offre. Merci de vous les approprier dans le cadre de ce faisceau de compétences dont nous avons parlé !
Yves Lafortune, Miami, le 8 Septembre 2026
