Deux avions de ligne ont survolé samedi à très basse altitude un stade du Cap, avant un match de rugby entre l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, suscitant des interrogations sur les risques liés à cette manœuvre.
Les deux appareils, des Embraer exploités par la compagnie sud-africaine Airlink, ont effectué un vol en formation au-dessus du stade DHL de La Baie, dans le cadre du spectacle précédant la rencontre. Selon Flightradar24, le premier avion est passé à environ 12 à 14 mètres au-dessus du toit, tandis que le second suivait de près.
Airlink a assuré que l’opération avait été soigneusement préparée et répétée. Les avions volaient à environ 278 km/h et ne transportaient aucun passager. La compagnie affirme avoir bénéficié de l’autorisation et du soutien des autorités sud-africaines de l’aviation civile.
L’ampleur du spectacle a toutefois relancé le débat sur les marges de sécurité à une altitude aussi faible. Des spécialistes de l’aviation ont notamment évoqué les risques liés à une turbulence, à un impact d’oiseau ou à une défaillance technique, qui laisseraient peu de temps aux équipages pour réagir.
Airlink a transmis les données de vol des deux appareils à l’autorité sud-africaine de l’aviation civile, qui doit examiner les circonstances du survol.
Les passages d’avions au-dessus des stades font partie des traditions des grands rendez-vous de rugby en Afrique du Sud, mais celui du Cap a particulièrement retenu l’attention par sa proximité avec le toit et les spectateurs.