États-Unis | Décès subit du sénateur Lindsey Graham à 71 ans, quelques heures après son retour d’Ukraine
Washington, 12 juillet 2026 — Le sénateur républicain Lindsey Graham, figure majeure du Congrès américain et proche allié du président Donald Trump, est mort samedi soir à Washington, à l’âge de 71 ans, après ce que son bureau a décrit comme une « maladie brève et soudaine ». Aucune cause médicale officielle n’avait encore été communiquée dimanche.
Les services d’urgence sont intervenus samedi soir au domicile du parlementaire, situé dans le quartier de Capitol Hill. Des informations rapportées par plusieurs médias américains indiquent que les secours avaient été sollicités pour un arrêt cardiaque. Le sénateur républicain Tim Scott a déclaré que le décès semblait avoir été provoqué par une crise cardiaque, sans qu’un rapport médical ou médico-légal ait encore confirmé cette hypothèse.
Lindsey Graham venait de rentrer d’Ukraine, où il avait rencontré vendredi le président Volodymyr Zelensky. Les discussions avaient porté sur les besoins ukrainiens en matière de défense aérienne et sur un projet de sanctions renforcées contre la Russie. Le dirigeant ukrainien a indiqué que le sénateur avait effectué dix visites dans le pays depuis l’invasion russe de février 2022.
Donald Trump a affirmé avoir parlé avec lui samedi soir, peu avant l’intervention des secours. Selon le président américain, Lindsey Graham lui avait confié être fatigué par son voyage, mais ne présentait aucun autre signe apparent de malaise. Trump a déclaré que cet échange téléphonique avait peut-être constitué le dernier appel du sénateur. Les drapeaux de la Maison-Blanche ont été placés en berne en son honneur.
Élu au Sénat en 2002 et entré en fonction en janvier 2003, Lindsey Graham représentait la Caroline du Sud depuis plus de vingt-trois ans. Ancien avocat militaire de l’US Air Force, il avait auparavant siégé à la Chambre des représentants. Il s’était fait connaître à l’échelle nationale à la fin des années 1990 comme procureur parlementaire lors de la procédure de destitution engagée contre le président démocrate Bill Clinton.
Critique virulent de Donald Trump pendant les primaires républicaines de 2016, Graham était ensuite devenu l’un de ses défenseurs les plus constants au Sénat. À la tête de la commission judiciaire entre 2019 et 2021, il avait participé à la confirmation de nombreux juges conservateurs et soutenu la nomination de Brett Kavanaugh à la Cour suprême. Sur le plan international, il défendait une politique américaine interventionniste, un soutien militaire durable à Israël et à l’Ukraine ainsi qu’un durcissement des sanctions contre Moscou et Téhéran.
Sa disparition réduit provisoirement la majorité républicaine au Sénat. La législation de Caroline du Sud autorise le gouverneur Henry McMaster à désigner immédiatement un successeur intérimaire. Cette nomination demeurera valable jusqu’au 3 janvier suivant l’élection générale de novembre. Le candidat choisi par le Parti républicain pour cette élection ne sera pas nécessairement la personne nommée à titre temporaire.
Graham, qui venait de remporter la primaire républicaine et sollicitait un cinquième mandat, n’était pas marié et n’avait pas d’enfant. Les modalités de ses funérailles n’avaient pas encore été annoncées dimanche. Sa mort prive Donald Trump d’un vote fidèle au Sénat et retire à Washington l’une des voix les plus influentes de la ligne républicaine favorable à un engagement militaire américain accru à l’étranger.
South Carolina Legislature Online
