Né à Montréal, gardien dans les profondeurs du football allemand, il a un jour encaissé l’un des buts contre son camp les plus médiatisés au monde. Cinq ans plus tard, Josué Duverger répond au destin de la plus belle des manières : une place parmi les vingt-six Grenadiers pour le Mondial.
Le 15 juin 2021, à Chicago (États-Unis), la planète entière a partagé son malheur. Sur une passe en retrait anodine, le ballon glisse sous le pied de Josué Duverger. Dans un geste de panique, le gardien le pousse au fond de ses propres filets. La vidéo de ce but contre son camp fait le tour du monde. Cinq ans plus tard, ce même Josué Duverger, qui évolue dans une modeste division allemande, figure parmi les vingt-six Grenadiers sélectionnés pour la Coupe du monde 2026. Une revanche inespérée sur le destin.
Josué Duverger naît le 27 avril 2000 à Montréal, au Canada, dans une famille de la Diaspora. Son père est originaire de Jacmel. Sa mère vient de Léogâne. Transplanté dans le froid montréalais, ce double héritage régional a façonné Josué et son frère aîné, Abraham. Leur éducation oscille entre la rigueur nord-américaine et la chaleur des rassemblements familiaux.
Dès son plus jeune âge, le sentiment d’appartenance à Haïti lui est inculqué. Ainsi, lorsque le Canada le convoque en 2016, à seulement 16 ans, pour un camp des moins de 17 ans, le jeune gardien n’hésite pas : il choisit Haïti, le pays de ses parents, plutôt que la sélection à la feuille d’érable. Un choix de cœur. Précoce, il porte les couleurs bicolores chez les jeunes, puis honore sa première sélection chez les A en novembre 2017, à 17 ans, lors d’une victoire face aux Émirats arabes unis. « Je me sens béni de représenter mon pays », confiait-il alors.
Homme discret, Josué Duverger puise sa force dans sa famille et dans une foi chrétienne solide, qu’il laisse parfois transparaître sur les réseaux sociaux de la Fédération haïtienne de football. Son frère Abraham, ancien défenseur des sélections de jeunes haïtiennes, reste son premier confident et son conseiller le plus exigeant. Quant à ses parents, restés à Montréal, loin des projecteurs, la fratrie veille jalousement sur leur intimité. Chez les Duverger, on avance sans bruit.
Du Sporting CP aux divisions inférieures
Sur le terrain, Josué Duverger mise très tôt sur l’Europe. À 15 ans, il quitte le Canada pour le Portugal. Après un passage à Belenenses, club de Lisbonne, il rejoint le Sporting CP, l’un des grands centres de formation du continent, de 2016 à 2018. La concurrence y est féroce, mais l’école est exigeante. Il poursuit ensuite au Vitória Setúbal, où il affine sa lecture du jeu et son jeu au pied, un atout précieux pour un gardien gaucher.
Son passage chez les professionnels s’avère cependant difficile. Au Vitória Setúbal, miné par des problèmes sportifs et financiers, il ne totalise que deux apparitions officielles. Le rêve de l’élite portugaise s’éloigne. Pour rebondir, il rejoint l’União Santarém, en troisième division, où il retrouve enfin du temps de jeu. Puis, en 2024, il prend une décision radicale : quitter le Portugal pour l’Allemagne et le FC Cosmos Koblenz, un club modeste de Coblence, en Rhénanie-Palatinat (ouest de l’Allemagne).
À Coblence, loin du glamour de la Bundesliga, il évolue dans un championnat régional âpre et physique. C’est là, dans l’anonymat, qu’il apprend sa sélection pour la Coupe du monde. Une histoire si rare qu’elle fait le tour de la presse internationale : celle d’un gardien évoluant au plus bas niveau du football professionnel, convoqué pour le plus grand tournoi de la planète. Grâce à cette convocation, son petit club entre, par la grande porte, dans l’histoire.
La revanche
Cette nuit du 15 juin 2021 à Chicago reste gravée dans sa mémoire. Ce soir-là, Haïti affronte le Canada, son pays de naissance, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2022. Sur une passe en retrait de son défenseur Kevin Lafrance, Duverger rate son contrôle. Sous la pression d’un attaquant adverse, son dégagement tourne mal : son pied dévie le ballon dans ses propres filets. Haïti s’incline (0-1) et dit adieu au Mondial qatari. La vidéo devient virale, et pour ce gardien de 21 ans, l’épreuve est cruelle. Beaucoup en auraient été brisés.
Mais Josué Duverger ne rompt pas. Loin des moqueries, il continue à travailler, en silence, dans les divisions inférieures du Portugal, puis de l’Allemagne. Jusqu’à se hisser, contre toute attente, dans le groupe haïtien pour le Mondial 2026. Cette force tranquille, ses proches la connaissent bien. « Duverger gen yon maturité incroyable » (« Duverger a une maturité incroyable »), résumait un responsable de la Fédération sur les réseaux sociaux. Une sagesse acquise dans la douleur et l’exil, devenue un atout pour tout un vestiaire.
Au Mondial, Josué Duverger n’est pas titulaire. Troisième gardien derrière Johny Placide et Alexandre Pierre, il porte le numéro 23, celui des hommes de l’ombre. Leur rôle ? Tirer le groupe vers le haut à l’entraînement et soutenir les titulaires. Le 13 juin 2026, depuis le banc, il a vécu la défaite d’Haïti (0-1) face à l’Écosse, près de Boston (États-Unis). Qu’il joue ou non, sa seule présence raconte déjà une victoire : celle d’un homme qui a refusé de se laisser définir par une fraction de seconde.
Fiche d’identité
• Nom : Josué Duverger
• Naissance : 27 avril 2000 à Montréal, Québec (Canada) ; 26 ans
• Origines : père de Jacmel (Sud-Est), mère de Léogâne (Ouest) ; enfant de la Diaspora haïtienne au Canada
• Nationalités : canadienne et haïtienne
• Profil : gardien de but, gaucher, 1,87 m
• Club : FC Cosmos Koblenz (Allemagne, Rheinlandliga, n°33)
• Parcours : Os Belenenses, Sporting CP B, Vitória Setúbal (Portugal), União Santarém, FC Cosmos Koblenz
• Sélection : Haïti (n°23), 3e gardien ; 7 sélections, 0 but ; 1re cape le 10 novembre 2017, à 17 ans, face aux Émirats arabes unis
• Famille : frère aîné Abraham Duverger, ancien international de jeunes haïtien