Cent quatre-vingt-quatre ans après le séisme meurtrier du 7 mai 1842, plusieurs centaines d’élèves du Cap-Haïtien ont pris part, jeudi 7 mai 2026, à une vaste activité de sensibilisation consacrée à la gestion des risques sismiques et de tsunami. Cette initiative a été menée par GeoHazards International, en collaboration avec la Direction départementale Nord de la Protection civile et le Collège Régina Assumpta.
Organisée dans des établissements scolaires et religieux considérés comme vulnérables, cette activité visait à développer chez les jeunes une culture de prévention à travers des exercices pratiques, des simulations d’évacuation et des séances de formation adaptées au contexte local.
La représentante de GeoHazards International en Haïti, la Dre Garmalia Mentor, a rappelé que ce programme de prévention est conduit depuis plusieurs années avec les autorités de la Protection civile afin de renforcer les capacités des communautés exposées aux catastrophes naturelles.
« Depuis 2013, nous travaillons avec les écoles et plusieurs institutions du Cap-Haïtien pour améliorer les dispositifs de préparation et de réponse face aux risques naturels », a expliqué la Dre Garmalia Mentor.
Selon elle, différentes initiatives ont déjà été mises en œuvre, notamment l’installation de plans d’évacuation dans des écoles et à la cathédrale du Cap-Haïtien, la création de cellules de gestion des urgences ainsi que des campagnes de sensibilisation destinées aux élèves et aux responsables scolaires.
« Les premières interventions lors d’une catastrophe doivent venir de la communauté elle-même. La sensibilisation et la préparation demeurent donc indispensables », a-t-elle ajouté.
Le consultant en préparation aux catastrophes de GeoHazards International, Claudel Béliard, a indiqué que les exercices réalisés au Collège Régina Assumpta ont permis aux élèves de se familiariser avec les consignes d’urgence et les itinéraires d’évacuation.
« Pendant deux semaines, nous avons travaillé avec les élèves autour des comportements à adopter en cas de séisme ou de tsunami, des plans d’évacuation et des mécanismes d’organisation des secours », a précisé Claudel Béliard.
Le spécialiste a également insisté sur le rôle crucial des premières réactions communautaires après une catastrophe majeure.
« Les premiers secours doivent être assurés localement avant l’arrivée des institutions spécialisées », a-t-il souligné.
Évaluant l’exercice de simulation, le consultant s’est félicité de l’implication des responsables du Collège Régina Assumpta et des élèves ayant participé à l’activité.
« Je donnerais une note satisfaisante à cet exercice, car toutes les directions de l’établissement se sont fortement mobilisées. Former les enfants aujourd’hui, c’est préparer une génération plus consciente des risques demain », a-t-il affirmé.
Pour sa part, le directeur départemental Nord de la Protection civile, Jean Henri Petit, a rappelé l’ampleur du séisme de 1842 qui avait durement frappé la région septentrionale du pays.
« Une grande partie de la population du Nord avait péri lors de cette catastrophe. C’est pourquoi nous continuons d’accompagner les écoles dans les efforts de prévention », a déclaré Jean Henri Petit.
Le responsable départemental a également salué le sérieux observé lors de la simulation organisée dans l’établissement scolaire.
« L’exercice a été exécuté avec beaucoup de rigueur, comme si une véritable catastrophe venait de se produire », a-t-il soutenu.
Le formateur en secourisme et sauvetage, Michel Saint-Croix, a expliqué que les élèves ont été initiés aux gestes essentiels permettant de réduire les risques en situation d’urgence.
« Les enfants ont appris les comportements à adopter à l’école, à la maison et dans les espaces publics afin de mieux protéger leur vie en cas de catastrophe », a-t-il indiqué.
Au niveau du Collège Régina Assumpta, l’une des responsables de l’institution, Jeniflore Louis, a salué la participation massive des élèves à cette activité éducative et préventive.
« Nous avons estimé qu’il était important de permettre aux élèves d’apprendre les bons réflexes face aux catastrophes naturelles. Environ 700 enfants ont participé à cette simulation », a-t-elle fait savoir.
À travers cette démarche, GeoHazards International et ses partenaires entendent poursuivre leurs actions de sensibilisation dans les établissements scolaires du Cap-Haïtien, une ville régulièrement exposée aux risques naturels liés aux séismes et aux phénomènes marins.
Gislène Guerrier
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