Le Pentagone a annoncé mercredi le départ immédiat du secrétaire à la Marine, John Phelan, sans en préciser les raisons, dans un contexte de tensions militaires accrues.
Premier chef d’une branche des forces armées à quitter ses fonctions depuis le début du second mandat de Donald Trump, John Phelan s’inscrit dans une سلسلة de remaniements au sommet de la défense. Ces dernières semaines, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a limogé plusieurs hauts responsables, dont le général Randy George.
Aucune explication officielle n’a été avancée, alors que la marine américaine mène des opérations sensibles, notamment un blocus des ports iraniens dans le cadre d’un cessez-le-feu fragile. La soudaineté de la décision est notable : M. Phelan s’exprimait encore publiquement la veille lors d’un événement à Washington.
Le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a indiqué que le sous-secrétaire Hung Cao assurerait l’intérim. Ancien candidat républicain au Sénat en Virginie, ce vétéran de la marine totalise 25 ans de service.
Nommé fin 2024, John Phelan, sans expérience militaire préalable, était un donateur important de Donald Trump et dirigeait la société d’investissement Rugger Management.