Mercredi 6 avril 2022 ((rezonodwes.com))–Le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée a adopté à la fin du mois de mars dernier une loi imposant une obligation fiscale à Digicel d’environ 100 millions USD/an, un opérateur qui est un acteur majeur dans le Pacifique et en Australie.
Il a été suggéré que la taxe, égale à environ 100 millions de dollars avec une pénalité supplémentaire de 14 millions de dollars pour non-paiement, pourrait affecter les plans de l’Australien Telstra d’acheter les opérations pacifiques de Digicel, une société dont le siège est en Jamaïque.
Ces plans ont été annoncés en octobre de l’année dernière après que Telstra s’est associé au gouvernement australien pour une acquisition de 1,6 milliard de dollars de Digicel Pacific. Cela a été considéré comme faisant partie d’une stratégie plus large visant à limiter l’influence de la Chine dans la région.
Digicel compte un total de 13,2 millions de clients dans 32 pays, dont 2,5 millions d’abonnés à la téléphonie mobile dans l’ensemble de ses opérations en Papouasie-Nouvelle-Guinée, aux Fidji, au Vanuatu, aux Tonga, aux Samoa et à Nauru.
Maintenant, cependant, le groupe Digicel a déclaré qu’il envisageait des options juridiques après que la Papouasie-Nouvelle-Guinée a imposé la taxe de 100 millions de dollars à l’opérateur le 25 mars. Il a déclaré que la taxe avait des implications potentielles pour le rachat australien et a suggéré que la cote de crédit du pays pourrait en souffrir.
Selon Reuters, le fondateur de Digicel, Denis O’Brien, a rencontré le Premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée, James Marape, la semaine dernière pour tenter de résoudre ce qui a été décrit comme une « nouvelle taxe arbitraire spécifique à l’entreprise ».
Telstra a largement réservé ses commentaires jusqu’à présent, suggérant que la taxe relève du propriétaire actuel de Digicel Pacific et attend les approbations réglementaires de Papouasie-Nouvelle-Guinée pour l’acquisition proposée.
Les plans de la taxe ont été décrits pour la première fois en novembre dernier dans les mesures budgétaires du pays pour 2022. La taxe s’applique uniquement aux entreprises qui contrôlent plus de 40% du marché des télécommunications et des banques en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le Parlement a été informé que Digicel détient 90 % du marché de détail de la téléphonie mobile et de l’Internet.
Réactions de Denis O’Brien
Denis O’Brien s’insurge contre la facture fiscale « bizarre » de 100 millions de dollars de la PNG sur Digicel
Il s’est envolé pour la capitale de la PNG, Port Moresby, pour faire pression sur le Premier ministre, James Marape, pour qu’il abandonne la taxe.
Exactement deux ans après que Digicel de Denis O’Brien ait demandé à ses investisseurs obligataires d’annuler 1,6 milliard de dollars (1,46 milliard d’euros) de ce qui leur était dû ou de risquer de perdre davantage dans une liquidation, l’homme d’affaires fait face à son propre flingue moment de tête alors que la société cherche à réduire davantage sa montagne de dettes restante de 5,5 milliards de dollars.
Digicel a déclaré lundi que le calendrier de sa vente prévue de ses opérations dans le Pacifique, dominées par ses activités en Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG), pour un montant initial de 1,6 milliard de dollars pourrait être affecté par une «nouvelle loi fiscale arbitraire et spécifique à l’entreprise» qui a effectivement l’a décroché avec une facture de plus de 100 millions de dollars en PNG.
La décision d’O’Brien la semaine dernière de se rendre dans la capitale du pays, Port Moresby, pour faire pression sur le Premier ministre, James Marape, pour qu’il abandonne la taxe n’a clairement servi à rien.
Il a maintenant recouru à une déclaration publique pour avertir des « implications plus larges sur la réputation et la cote de crédit » de la PNG en poursuivant « cette taxe soudaine, bizarre et sans précédent » et menacer d’éventuelles poursuites judiciaires au cas où cette taxe « discriminatoire » ne serait pas supprimée.
Territoire indésirable
Digicel a raison. Mais est-ce l’un des meilleurs faits par une entreprise qui s’est enfoncée profondément dans le territoire indésirable parmi les agences de notation de crédit après la restructuration de sa dette, ou ce que Moody’s, pour sa part, a jugé être un défaut ? Ou une entreprise dont le traitement « agressif » des détenteurs d’obligations dans le passé (selon les termes de Fitch) limiterait les mises à niveau futures à mesure que ses finances s’amélioreraient ?
Le trésorier de la PNG, Ian Ling-Stuckey, a déclaré le mois dernier au parlement de son pays qu’il imposerait une « taxe équitable » à Digicel Pacific dans le cadre des mesures de réparation du budget national, en reconnaissance du niveau de rentabilité historique élevé de l’entreprise.
On dit que Digicel paie un taux d’imposition effectif de 41% en PNG, lorsque le taux d’imposition local des sociétés et les retenues à la source sur les dividendes sont pris en compte. La nouvelle taxe proposée équivaut à plus d’une année complète de bénéfices de Digicel en PNG et représente 2½ fois sa facture annuelle totale d’impôt sur les sociétés dans le pays.
Le groupe Digicel a déclaré qu’il envisageait des options juridiques après que la Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) a imposé une taxe de près de 100 millions de dollars qui, selon l’opérateur de télécommunications, pourrait affecter sa vente prévue de 2,1 milliards de dollars australiens (1,57 milliard de dollars) du plus grand du Pacifique. réseau mobile à Telstra en Australie.
Telstra Corp Ltd (TLS.AX) a annoncé en octobre dernier qu’il rachèterait les opérations dans le Pacifique de Digicel, dont le siège est en Jamaïque, dans le cadre d’un accord largement financé par le gouvernement australien et considéré par les observateurs comme un moyen de bloquer l’influence croissante de la Chine dans la région. Les opérations comprennent 2,5 millions d’abonnés à la téléphonie mobile en PNG, aux Fidji, au Vanuatu, aux Tonga, aux Samoa et à Nauru.
Le fondateur irlandais de Digicel, Denis O’Brien, a rencontré le Premier ministre de PNG James Marape la semaine dernière pour tenter de résoudre le problème, a déclaré Digicel dans un communiqué envoyé par e-mail à Reuters lundi.
« Parallèlement à ces discussions, Digicel réfléchit également à ses options juridiques dans le cas où cette taxe discriminatoire ne serait pas supprimée », a déclaré Digicel.
Sa déclaration indique qu’une « nouvelle taxe arbitraire, spécifique à l’entreprise » a été introduite le 25 mars, ce qui était « déroutant non seulement pour Digicel, mais aussi pour l’économie de Papouasie-Nouvelle-Guinée, compte tenu des implications sur la réputation et la cote de crédit de cette soudaine, bizarre et sans précédent. impôt ».
La loi impose à Digicel une obligation fiscale unique de 350 millions de kina (96,43 millions de dollars) avec une amende supplémentaire de 50 millions de kina pour non-paiement, selon le communiqué.
« Cette affaire nécessite une résolution urgente compte tenu de ses implications pour la vente des opérations de Digicel dans le Pacifique à Telstra, mais aussi compte tenu des répercussions sur tous les investissements directs étrangers sortant de Papouasie-Nouvelle-Guinée », a déclaré Digicel.
Le communiqué indique que le Premier ministre lors de la réunion a assuré à Digicel que la taxe ne serait pas appliquée et que « Digicel est maintenant engagée dans des discussions avec le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée et d’autres parties prenantes concernées ».
Le bureau de Marape n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le trésorier de Papouasie-Nouvelle-Guinée, Ian Ling-Stuckey, a déclaré au Parlement le mois dernier qu’il imposerait une « taxe équitable » à Digicel Pacific dans le cadre des mesures de réparation du budget national, en reconnaissance du niveau historique élevé de rentabilité de l’entreprise. La taxe était la moitié du taux d’un prélèvement en cours sur la société proposé l’année dernière, a-t-il déclaré.
Un responsable du bureau de Ling-Stuckey a déclaré lundi à Reuters qu’aucun changement n’avait été annoncé dans cette position, bien qu' »ils aient délibéré au cours de la semaine dernière sur la taxe ».
Réactions de Telstra
Telstra n’a pas modifié son plan d’affaires pour l’accord depuis l’annonce de la nouvelle taxe. Un porte-parole de Telstra a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique que la taxe PNG concernait le propriétaire actuel de Digicel Pacific. En réponse aux questions de Reuters, il a déclaré qu’il attendait toujours les approbations réglementaires de la PNG pour l’accord.
« L’acquisition de Digicel Pacific par Telstra en partenariat avec le gouvernement australien n’a pas encore reçu toutes ses approbations réglementaires et n’a pas encore été finalisée », a-t-il déclaré.
La taxe en cours sur Digicel Pacific, signalée par le gouvernement en novembre dernier, serait abandonnée si la vente à Telstra avait lieu, a déclaré Ling-Stuckey au Parlement en mars. Telstra avait accepté d’investir dans des infrastructures, dont 115 tours de téléphonie mobile en Papouasie-Nouvelle-Guinée, et d’autres taxes d’une valeur annuelle supérieure, a-t-il déclaré.
« Telstra s’est engagée à investir pour améliorer la connectivité dans les zones où Digicel Pacific opère, y compris les zones reculées de la PNG », a déclaré Telstra dans un communiqué.
Source : Reuters
