À Detroit, l’ancien président démocrate a dénoncé les droits de douane imposés par Donald Trump à Ottawa, mettant en garde contre leurs conséquences sur les prix et l’industrie automobile, au cœur des échanges entre les deux pays.
La guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada s’invite dans la campagne électorale américaine. À Detroit, dans le Michigan, Barack Obama a vivement critiqué samedi la politique douanière de Donald Trump, accusant le président républicain d’alourdir les coûts pour les entreprises et les consommateurs américains.
Devant des partisans réunis pour soutenir les candidats démocrates Abdul El-Sayed et Jocelyn Benson, l’ancien locataire de la Maison-Blanche a tourné en dérision l’hostilité affichée par Donald Trump envers le voisin canadien. « Ce vieil adversaire qui est le nôtre, le Canada », a-t-il lancé avec ironie, rappelant la proximité géographique et les liens historiques entre les deux pays.
Barack Obama a également raillé les propos du président américain sur l’éventuelle transformation du Canada en 51e État des États-Unis. « Ce sont les personnes qui nous ont donné Martin Short et le sirop d’érable. Ce sont des gens adorables », a-t-il déclaré, mêlant humour et critique politique.
Derrière la plaisanterie, l’enjeu est économique. Dans le Michigan, où l’industrie automobile dépend de chaînes d’approvisionnement intégrées de part et d’autre de la frontière, les droits de douane menacent de renchérir les composants et les véhicules. Les constructeurs automobiles mettent depuis longtemps en garde contre les surcoûts que pourraient entraîner de telles mesures.
« Cela ferait grimper les prix, cela ne les ferait pas baisser », a rappelé Obama, affirmant que les conséquences annoncées de la politique commerciale de Donald Trump se matérialisaient déjà.
Depuis son retour à la Maison-Blanche, le président républicain a multiplié les mesures douanières visant les importations canadiennes. L’acier, l’aluminium, le cuivre, le bois d’œuvre et certaines boissons figurent parmi les produits concernés, tandis que les tensions se sont étendues au secteur automobile.
Ottawa a répliqué par des contre-mesures tarifaires, alimentant une confrontation qui fragilise les relations économiques entre les deux partenaires. Vendredi, Donald Trump a annoncé la levée prochaine de certains droits de douane de 50 %, tout en prévoyant de nouvelles taxes sur d’autres produits canadiens, selon les informations rapportées.