Une des images les plus marquantes de ces JO. La Bahaméenne Shaunae Miller a empêché lundi à Rio l’Américaine Allyson Felix de devenir la première athlète féminine à remporter cinq médailles d’or olympiques… en plongeant sur la ligne pour remporter le 400 m.
En 49 sec 44/100, Miller a devancé Felix de 07/100 pour prendre sa revanche des Mondiaux-2015 à Pékin, où elle avait terminé 2e derrière Felix. La Jamaïcaine Shericka Jackson a complété le podium (3e en 49.85), comme aux derniers Championnats du monde.
Au couloir 7, quasiment à l’aveugle, Miller a pris un départ rapide et est sortie en tête de la courbe. Felix est progressivement revenue sur elle dans la ligne droite mais la Bahaméenne est parvenue à conserver la tête en s’écroulant dans un drôle de plongeon sur la ligne d’arrivée.
Ses plaies à la hanche droite en témoignent.
« Je n’avais jamais fait ça avant », a assuré cette jeune femme de 22 ans, qui a fait honneur à son statut de porte-drapeau des Bahamas. « C’était juste une réaction sur le moment. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé en fait, mon esprit a fait le vide et je me suis retrouvée par terre. Je ne savais pas si j’avais gagné. »
« C’est l’anniversaire de mon père demain (mardi), voilà mon cadeau », a ajouté la championne du monde junior en 2010, qui baigne dans l’athlétisme depuis toute petite. Son père a été entraîneur et son grand-oncle a couru le tour de piste aux Jeux de Mexico en 1968.
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