Donald Trump a défendu jeudi une publicité électorale controversée du républicain Vivek Ramaswamy, qui utilise les accusations d’agressions sexuelles formulées par sa rivale démocrate Amy Acton contre son beau-père pour mettre en cause son passé familial.
« Tout était permis », a lancé le président américain, interrogé à la Maison-Blanche sur cette vidéo, qui suscite des critiques jusque dans les rangs républicains.
Sur Truth Social, Donald Trump a qualifié Ramaswamy de futur « gouverneur fantastique » et décrit sa publicité comme « très puissante ». Il a également exhorté le candidat à maintenir la vidéo en ligne, malgré les appels à son retrait.
Dans le clip, Donna Arthur, la mère biologique d’Amy Acton, accuse sa fille d’être « une menteuse » et affirme qu’elle a menti toute sa vie. Elle conclut en appelant les électeurs à ne pas élire la démocrate.
Amy Acton affirme, de son côté, avoir subi des agressions sexuelles de la part de son beau-père entre 10 et 12 ans, tandis que sa mère n’aurait rien fait pour la protéger. Elle décrit également une enfance marquée par la maltraitance, la faim, l’abandon et la peur du comportement violent de sa mère.
Selon la candidate, son beau-père a ensuite été arrêté et inculpé pour viol, avant de fuir l’État avec son épouse et d’être déclaré fugitif.
Le gouverneur républicain sortant de l’Ohio, Mike DeWine, a demandé le retrait de la vidéo. Donald Trump l’a accusé de déloyauté et l’a appelé à laisser le public entendre les propos de la mère de sa rivale.
Ramaswamy, milliardaire du secteur des biotechnologies et ancien candidat aux primaires républicaines de 2024, affronte Amy Acton dans une campagne disputée, à l’approche des élections américaines du 3 novembre.