Un puissant séisme de magnitude 7,6 a secoué vendredi le sud du Panama, provoquant des évacuations et des scènes de panique jusque dans la capitale, selon l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS).
La secousse s’est produite à 17 h 56 GMT, soit 12 h 56 heure locale. Son épicentre a été localisé à environ 10 kilomètres au sud-ouest de Pitaloza Arriba, dans le centre-sud du pays, à une profondeur de 10 kilomètres, selon les données de l’USGS.
À Panama, des occupants d’immeubles ont évacué les bâtiments et se sont regroupés dans les rues, tandis que les secousses faisaient trembler les constructions. Des dégâts ont été signalés dans les provinces centrales de Veraguas, Herrera et Los Santos, selon les autorités de la protection civile citées par l’Associated Press.
Aucune victime n’avait été signalée dans les premières informations disponibles. Les services de secours poursuivaient toutefois leurs évaluations dans les zones proches de l’épicentre.
Le séisme a également entraîné une alerte au tsunami pour plusieurs régions côtières du Pacifique, notamment au Panama, en Colombie, en Équateur, au Nicaragua et au Guatemala. Les autorités ont appelé la population à rester calme et à suivre les consignes officielles.
Situé dans une région exposée à l’activité tectonique de la ceinture de feu du Pacifique, le Panama reste vulnérable aux tremblements de terre. L’évolution de la situation dépendait notamment des évaluations des dégâts et du risque de nouvelles secousses.