Jusqu’à 1 000 personnes sont attendues samedi 3 octobre 2026 à Springfield, dans l’Ohio, pour les funérailles de l’étudiant haïtien Pierre Damas Bel, dont la mort a suscité une forte mobilisation communautaire et une collecte de plus de 260 000 dollars, sur fond de poursuite des expulsions et de tensions migratoires.
SPRINGFIELD (Ohio), 30 septembre 2026 — Jusqu’à 1 000 personnes sont attendues samedi 3 octobre aux funérailles de Pierre Damas Bel, étudiant haïtien de 20 ans à Wright State University, dont la mort a provoqué une importante mobilisation à Springfield. Sa famille affirme que le jeune homme s’est suicidé plusieurs semaines après avoir été placé sous surveillance électronique par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), à la suite de la perte du statut de protection temporaire, le TPS, accordé aux ressortissants haïtiens.
Ancien élève distingué de Springfield High School, copitaine de l’équipe de football, cadet du JROTC et aspirant médecin, Pierre Damas Bel avait publiquement évoqué le sentiment de « honte » et « d’humiliation » associé au bracelet électronique qui lui avait été imposé. Sa famille établit un lien entre cette mesure de contrôle migratoire, les pressions qu’il subissait et sa détresse avant sa mort. Les informations disponibles attribuent toutefois cette interprétation aux proches du jeune homme.
L’affaire a dépassé les frontières de l’Ohio. Le musicien John Legend, originaire de Springfield, a participé par vidéo à une collecte organisée en faveur du Haitian Support Center. L’opération a rapporté plus de 260 000 dollars, selon Religion News Service. À Washington, le pasteur Carl Ruby a également évoqué la mort du jeune étudiant lors d’une audition informelle consacrée au TPS au Capitole, organisée notamment par le sénateur démocrate Chris Van Hollen.
La mobilisation intervient parallèlement au débat fédéral sur le statut migratoire des Haïtiens. La Chambre des représentants a adopté le 16 avril 2026, par 224 voix contre 204, une mesure visant à prolonger la protection temporaire accordée aux ressortissants haïtiens ; le texte n’avait toujours pas achevé son parcours au Sénat à la fin de septembre. Parallèlement, le pasteur haïtien Joubert Adrien, détenu par ICE en août, a été libéré sous caution le 16 septembre et poursuit sa procédure de demande d’asile.
La tension demeure néanmoins élevée à Springfield. Des responsables communautaires rapportent la poursuite des procédures de détention et d’expulsion, tandis que des familles doivent parcourir plus de deux heures pour rejoindre le tribunal de l’immigration à Cleveland. RNS rapporte également qu’un groupe néonazi, Blood Tribe, a de nouveau manifesté dans le centre-ville, avec des drapeaux portant des croix gammées.
