Justus Kelley a remporté jeudi soir le concours Miss USA 2026, devenant la première mère, la première femme mariée et la première candidate âgée de plus de 30 ans à décrocher le titre national américain.
La candidate de Virginie, âgée de 31 ans, a été couronnée au Adrienne Arsht Center for the Performing Arts de Miami-Dade, lors de la 75e édition du concours. Elle avait auparavant remporté le titre de Miss Virginia USA 2026.
Mariée à Tyler Kelley, Justus Kelley est également engagée dans l’accueil d’enfants placés. Avec son mari, elle est famille d’accueil pour deux jeunes enfants, un garçon et sa sœur. Elle a aussi fondé Foster Footprints, une organisation active auprès de jeunes pris en charge par les services de protection de l’enfance dans la région de Washington.
Son sacre intervient trois ans après une modification importante du règlement du concours. Depuis 2023, les mères et les femmes mariées ou divorcées peuvent participer à Miss USA, tandis que l’ancienne limite d’âge de 28 ans a été supprimée. Les candidates doivent toutefois être âgées d’au moins 18 ans et posséder la nationalité américaine.
La victoire de Kelley illustre ainsi l’évolution des critères de participation à l’un des principaux concours de beauté américains. Avant cette réforme, la maternité, le mariage et l’âge constituaient des restrictions qui excluaient une partie des candidates.
Kelley devient désormais la représentante des Etats-Unis pour la prochaine étape du circuit international des concours de beauté.