L’Immigration and Customs Enforcement (ICE) se prépare à lancer une vaste opération à travers les États-Unis contre des ressortissants haïtiens dont le Temporary Protected Status (TPS) a expiré lundi à 23 h 59 (heure de l’Est), selon un article publié par le Washington Examiner. Environ 340 000 Haïtiens deviennent ainsi susceptibles de faire l’objet d’une procédure d’éloignement, alors que l’administration Trump prévoit d’accélérer les arrestations et les expulsions.
Des opérations auraient déjà débuté à Brooklyn (New York), où la militante haïtiano-américaine Guerline Jozef, directrice de la Haitian Bridge Alliance, affirme recevoir des signalements presque chaque heure faisant état d’une forte présence d’agents de l’ICE. Selon NewsNation, une opération menée à New York viserait notamment des personnes déjà arrêtées par les autorités locales puis relâchées sans transfert aux services fédéraux de l’immigration.
Selon le Migration Policy Institute (MPI), près de 50 % des immigrés haïtiens résident dans les régions de Miami, New York, Orlando et Boston, ce qui laisse présager une concentration des opérations dans ces secteurs. Un agent de l’ICE cité anonymement par le Washington Examiner indique que plusieurs bureaux réaffectent déjà du personnel administratif vers les unités de terrain, évoquant un « calme avant la tempête ».
L’administration Trump a repris les vols d’expulsion vers Haïti le 16 juillet et prévoit désormais deux vols hebdomadaires après la fin du TPS. Le Migration Policy Institute estime que renvoyer des Haïtiens vers un pays confronté à une grave crise sécuritaire, politique et humanitaire dépasse le seul cadre juridique et pose également une question d’ordre moral.
Les organisations de défense des immigrés multiplient les appels à la prudence. Guerline Jozef recommande aux personnes concernées d’établir un plan familial, de prendre contact avec un avocat spécialisé en immigration et de solliciter l’appui d’organisations communautaires. En Ohio, l’Ohio Immigrant Alliance a mis en place une ligne d’assistance destinée aux immigrés confrontés aux nouvelles mesures d’application des lois migratoires.