ATLANTA — L’Angleterre a évité une sortie prématurée en Coupe du monde 2026 en battant difficilement la RD Congo 2-1, mercredi, en seizième de finale, à l’Atlanta Stadium. Longtemps menée après un but rapide de Brian Cipenga à la 7e minute, la sélection anglaise a dû attendre la dernière partie du match pour faire céder une équipe congolaise compacte, disciplinée et dangereuse en contre.
La RD Congo a frappé la première, profitant d’un flottement défensif anglais et d’une transition bien exploitée. Les Léopards ont ensuite résisté avec courage, portés par un Lionel Mpasi inspiré dans les buts. L’Angleterre, pourtant dominante dans la possession et le volume offensif, a longtemps buté sur le bloc congolais.
Le salut anglais est venu de Harry Kane. Le capitaine des Three Lions a d’abord égalisé de la tête à la 75e minute, avant d’inscrire le but de la qualification à la 86e, sur une action individuelle conclue par une frappe enroulée. Ce doublé permet à l’Angleterre de poursuivre sa route, sans dissiper toutes les interrogations sur ses fragilités défensives.
La RD Congo quitte le tournoi avec les honneurs, après avoir frôlé l’un des grands exploits de cette phase à élimination directe. L’Angleterre affrontera désormais le Mexique en huitième de finale, au stade Azteca, dans un duel à forte charge symbolique entre une puissance européenne sous pression et un pays hôte déjà porté par son public.
