Le pilote et le copilote d’un jet privé affrété par l’ancienne vedette du baseball Yadier Molina ont perdu la vie dimanche lors d’un accident survenu à l’aéroport international de La Romana, dans l’est de la République dominicaine, ont indiqué les autorités aéronautiques.
L’appareil, un Gulfstream G200 immatriculé aux États-Unis, effectuait un vol vers Austin, au Texas, lorsqu’il a signalé une situation d’urgence alors qu’il se trouvait à environ 16 milles nautiques au sud-ouest de La Romana. L’équipage a tenté de revenir à l’aéroport pour un atterrissage d’urgence, mais l’avion s’est écrasé sur la piste avant de prendre feu.
Les deux membres d’équipage, de nationalité américaine, sont les seules victimes de l’accident. Aucun passager ne se trouvait à bord au moment du drame, selon l’Institut dominicain de l’aviation civile (IDAC).
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent une importante colonne de fumée s’élevant au-dessus de l’aéroport tandis que les services d’urgence tentaient de maîtriser l’incendie.
Quelques heures après l’accident, Yadier Molina a expliqué que l’appareil devait venir le chercher, avec sa famille et des proches, afin de les transporter vers Porto Rico. L’ancien receveur des Cardinals de Saint-Louis a présenté ses condoléances aux familles des deux pilotes.
Une enquête a été ouverte afin de déterminer les causes exactes de l’accident. Les autorités dominicaines n’excluent pour l’instant aucune hypothèse, alors que les premiers éléments font état d’un problème mécanique signalé peu après le décollage.