Un réseau international spécialisé dans le vol de véhicules a été démantelé aux États-Unis après une enquête du FBI révélant l’utilisation détournée d’un simple outil de diagnostic automobile vendu légalement dans le commerce.
Selon les autorités américaines, six individus opérant dans plusieurs États sont accusés d’avoir dérobé plus d’une centaine de véhicules en moins d’une minute grâce à des scanners électroniques capables de reprogrammer les clés des voitures. Les suspects ciblaient notamment des Chevrolet Corvette, Camaro et des Honda Civic récentes.
L’appareil utilisé, commercialisé par l’entreprise chinoise Autel, est normalement destiné aux mécaniciens et concessionnaires pour diagnostiquer les pannes ou remplacer des clés électroniques. Branché sur le port OBD-II des véhicules, obligatoire sur la plupart des voitures modernes, le dispositif permet d’accéder aux systèmes électroniques embarqués.
Les enquêteurs affirment que les voleurs détournaient cette fonction afin de créer de nouvelles clés compatibles sans déclencher d’alarme ni forcer les portières. Les véhicules étaient ensuite transportés vers des garages clandestins, maquillés avec de nouvelles plaques puis expédiés par conteneurs maritimes vers l’Afrique, où ils étaient revendus sur le marché noir.
“La demande est immense et les profits colossaux”, a déclaré la procureure chargée du dossier.
Les autorités soulignent également que ces outils, accessibles pour moins de 1.500 dollars, sont simples d’utilisation et largement documentés sur Internet. Les véhicules électriques seraient, pour l’instant, moins exposés à cette technique en raison de systèmes de diagnostic différents.