VAR, avatars 3D et caméras d’arbitres : le Mondial 2026 change de dimension. La VAR signifie Video Assistant Referee, en français assistance vidéo à l’arbitrage.
Zurich, 26 mai 2026 — La Coupe du monde 2026 devrait franchir une nouvelle étape dans l’usage de la technologie arbitrale. La FIFA, en partenariat avec Lenovo, son partenaire technologique officiel, prépare une série d’innovations destinées à rendre la VAR plus lisible, plus immersive et plus compréhensible pour les téléspectateurs, notamment lors des situations de hors-jeu semi-automatisé.
Au centre du dispositif figurent des avatars 3D de joueurs, générés par intelligence artificielle à partir de scans corporels. Ces modèles numériques doivent apparaître lors des ralentis de hors-jeu semi-automatisé, en remplacement des silhouettes génériques déjà connues du public. L’objectif affiché est de mieux représenter la position réelle des joueurs au moment de l’action et de rendre les décisions plus accessibles à l’écran.
La FIFA présente également une version modernisée du « Referee View », fondée sur des images issues de caméras portées par les arbitres. L’intelligence artificielle devrait contribuer à stabiliser ces images et à les rendre exploitables pour la diffusion télévisée. Cette technologie ne vise pas seulement l’arbitrage : elle participe aussi à la transformation du match en produit audiovisuel plus immersif, au moment où le Mondial passe à 48 équipes et 104 rencontres.
Sur le plan réglementaire, l’IFAB, organe garant des Lois du jeu, a aussi validé plusieurs ajustements applicables au Mondial 2026. La VAR pourra intervenir dans des cas limités de second carton jaune manifestement erroné, de mauvaise identification d’un joueur sanctionné, ou encore de corner accordé à tort, à condition que la correction soit immédiate et ne casse pas le rythme du jeu.
D’autres mesures visent à accélérer les rencontres : compte à rebours pour certaines remises en jeu, limitation des retards sur les remplacements, obligation temporaire de sortie pour un joueur soigné sur le terrain, et clarification de certaines situations liées aux penalties ou aux fautes empêchant une occasion manifeste de but. Ces modifications traduisent une volonté de réduire les temps morts tout en conservant un cadre juridique plus précis pour l’arbitrage vidéo.
Cette évolution confirme l’entrée du football mondial dans une phase de technicisation renforcée. La promesse est claire : des décisions mieux expliquées, des ralentis plus intelligibles, une expérience télévisuelle plus spectaculaire. Mais la question demeure entière : plus la technologie devient visible, plus la FIFA devra garantir la transparence des protocoles, l’uniformité des décisions et la primauté de l’arbitre sur la machine.