Le ton est grave, presque prophétique. Dans sa première grande encyclique publiée lundi au Vatican, le pape Léon XIV lance une offensive morale contre les dérives de l’intelligence artificielle, appelant à « désarmer » cette technologie afin « d’empêcher qu’elle ne domine l’humain ».
Intitulé Magnifica Humanitas, ce document de 130 pages marque l’entrée officielle du nouveau souverain pontife dans le débat mondial sur l’IA. Le premier pape nord-américain de l’histoire y dénonce la concentration du pouvoir technologique entre les mains de quelques multinationales et met en garde contre une société où les algorithmes remplaceraient progressivement la conscience humaine.
« Aucun algorithme ne peut rendre la guerre moralement acceptable », écrit le pape, condamnant explicitement l’usage militaire de l’intelligence artificielle et les armes autonomes. Sans nommer directement Donald Trump, Léon XIV critique aussi la théorie de la « guerre juste », régulièrement invoquée dans certains discours politiques américains.
Le texte s’attaque également aux impacts sociaux et environnementaux de l’IA. Le pape évoque les « nouvelles formes d’esclavage » liées à l’extraction des minerais nécessaires aux technologies numériques, dénonçant le travail d’enfants et d’adolescents dans des conditions dangereuses pour alimenter « le flux de calcul » mondial.
Autre cible : les géants technologiques. Léon XIV regrette que « le contrôle des plateformes, des données et de la puissance de calcul » échappe désormais aux États au profit de grandes entreprises privées capables d’imposer leurs propres règles.
Le Vatican appelle ainsi à la création d’un cadre éthique international et à une « alphabétisation numérique » pour apprendre aux populations à comprendre et maîtriser les risques liés à l’IA.
Pour présenter cette encyclique, le pape a lui-même participé à une conférence exceptionnelle réunissant experts et responsables religieux, aux côtés notamment d’un représentant de Anthropic, entreprise spécialisée en intelligence artificielle.
Déjà comparé à Laudato Si’ sur l’écologie, Magnifica Humanitas pourrait devenir l’un des textes majeurs du débat mondial sur la technologie et l’avenir de l’humanité.