Trois ressortissants dominicains en situation migratoire irrégulière sont poursuivis devant la justice fédérale américaine pour leur implication présumée dans le détournement violent d’un camion transportant des produits Apple évalués à plus de 1,2 million de dollars, à proximité du centre commercial de luxe Americana Manhasset, dans le comté de Nassau à Long Island.
Selon les procureurs fédéraux, Michael Mejia-Nunez, 29 ans, Alan Christhofer Cedeno-Ferrer, 27 ans, et Ennait Alexis Sirett-Padilla, 24 ans, auraient attaqué le véhicule de livraison vers 8 heures du matin en janvier dernier. Deux agents de sécurité auraient été retenus sous la menace d’armes à feu avant que l’un d’eux ne soit forcé de conduire le camion vers un autre lieu.
Les autorités affirment que les victimes auraient ensuite été ligotées et enfermées à l’arrière du camion dans des conditions climatiques hivernales particulièrement rigoureuses, pendant que les suspects déchargeaient des centaines d’appareils électroniques Apple dans une camionnette louée. Le groupe aurait ensuite pris la direction du New Jersey afin de transférer la cargaison dans un second véhicule.
L’enquête menée par les autorités fédérales repose notamment sur des images de vidéosurveillance, des relevés de téléphones cellulaires, des empreintes digitales, de faux documents d’identité utilisés pour louer les véhicules ainsi que des vêtements qualifiés de « distinctifs » retrouvés par les enquêteurs.
Présentés jeudi devant un tribunal fédéral de Central Islip, les trois accusés ont plaidé non coupable. La juge Anne Shields a néanmoins estimé que les éléments avancés par l’accusation paraissaient « très solides », qualifiant les faits de braquage violent prémédité commis en plein jour dans une zone commerciale fréquentée.
Les trois hommes demeurent détenus sans possibilité de libération sous caution. En cas de condamnation sur le chef d’accusation principal, ils encourent jusqu’à 30 années de prison fédérale, suivies d’éventuelles procédures d’expulsion du territoire américain.