La Chambre des représentants des États-Unis a adopté jeudi un texte permettant de rétablir en grande partie le financement du Département de la Sécurité intérieure des États-Unis, mettant fin à une paralysie budgétaire partielle de plus de 70 jours, l’une des plus longues de l’histoire récente. Le texte doit désormais être promulgué par le président Donald Trump.
Ce “shutdown” trouve son origine dans un profond désaccord entre démocrates et républicains sur les pratiques de la Immigration and Customs Enforcement, l’agence chargée de l’immigration. Faute d’accord budgétaire, le financement du DHS avait expiré le 14 février, entraînant la mise au chômage technique de milliers de fonctionnaires, tandis que les personnels jugés essentiels continuaient de travailler sans rémunération immédiate.
La crise a particulièrement affecté la Transportation Security Administration, responsable des contrôles dans les aéroports, provoquant d’importantes perturbations du trafic aérien et de longues files d’attente dans plusieurs hubs du pays.
Pour atténuer la situation, la Maison-Blanche avait autorisé le déblocage temporaire de fonds afin de payer certains agents. Mais ces ressources exceptionnelles s’épuisaient, faisant craindre une aggravation des perturbations.
À l’origine du blocage, les démocrates refusaient de financer le DHS sans encadrement strict des activités de l’ICE, notamment après la mort de deux civils à Minneapolis lors d’interventions d’agents fédéraux. « Les fonds publics ne doivent pas servir à brutaliser les citoyens », avait dénoncé le chef de la minorité démocrate, Hakeem Jeffries.
Un compromis avait été trouvé au Sénat fin mars, excluant temporairement l’ICE et la police aux frontières du financement. Initialement rejeté par la Chambre, ce texte a finalement été adopté à l’unanimité.
Plusieurs élus républicains, dont le sénateur Lindsey Graham, appellent désormais à “finir le travail” en adoptant une loi distincte pour financer durablement ces agences. Côté démocrate, Rosa DeLauro a dénoncé un retard “irresponsable”, estimant que la crise aurait pu être évitée plus tôt.