Selon l’Insee, 14,5 % de la population française vit sous le seuil de pauvreté. Il n’y a jamais eu autant de pauvres depuis 1996. Un tableau inquiétant qui n’est pas près de s’éclaircir.
La France sort de l’épisode Covid en 2021 avec un taux de pauvreté supérieur à celui qu’elle avait quand elle y est entrée. » Le constat est sans appel. Il est signé Insee, l’institut national de la statistique publique, dans une étude publiée le 14 novembre. On ne peut donc faire plus officiel. Et cette photographie est d’autant plus frappante que ces chiffres étaient très attendus. Les dernières données fiables disponibles dataient de 2019, la pandémie ayant ensuite jeté un épais brouillard sur la mesure de la pauvreté et des inégalités.
Ce déficit d’information commençait sérieusement à poser problème, alors que l’inflation plombe le pouvoir d’achat des plus modestes. On ne connaît toujours pas précisément l’impact de l’envolée des prix sur le niveau de vie des Français les moins bien lotis. Les chiffres dévoilés par l’Insee concernent en effet l’année 2021, alors que c’est surtout en 2022 que les étiquettes ont commencé à valser.
Mais on sait désormais que la situation des plus modestes s’est dégradée avant même que les coquillettes deviennent inabordables pour nombre d’entre eux. A contrario, les plus riches ont vu leurs revenus confortablement augmenter (merci les dividendes !). Avec, à la clé, une « forte hausse » des inégalités. Et c’est toujours l’Insee qui parle.
Dans le détail, la France comptait 9,1 millions de pauvres en 2021. C’est-à-dire 9,1 millions de personnes vivant avec moins de 1 158 euros par mois, un montant qui correspond au seuil de pauvreté fixé à 60 % du niveau de vie médian pour une personne seule. C’est 552 000 de plus qu’en 2020 et 196 000 de plus qu’en 2019.
En réalité, c’est le nombre absolu de pauvres le plus élevé depuis 1996, date à laquelle commence la série statistique de l’Insee. En clair, il n’y a jamais eu autant de pauvres en France depuis 25 ans, c’est-à-dire aussi loin que l’on calcule la pauvreté de cette façon !
De plus en plus nombreux et… plus pauvres
En termes relatifs, le taux de pauvreté a augmenté de 0,9 point en 2021, passant de 13,6 % de la population à 14,5 %. Avant même la publication des chiffres de l’Insee, le ministère des Solidarités a tenté de minimiser la situation, en appelant à « remettre en perspective » cette hausse du taux de pauvreté et en soulignant que cela traduisait « un retour à la situation d’avant la crise sanitaire ». Circulez, il n’y a rien à voir puisque cela a déjà été vu… Drôle de communication, qui oublie de dire que les 14,5 % de 2018 correspondent à un pic. Il s’agit donc bien là aussi d’un record, que l’on vient d’égaler.