Le président américain Joe Biden a accusé un groupe restreint de républicains extrémistes de menacer de déclencher une paralysie de l’administration fédérale, connue sous le nom de « shutdown », la semaine prochaine. Lors d’un dîner au Congrès, il a révélé un accord sur le niveau des dépenses publiques pour le prochain exercice budgétaire avec le président républicain de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, débutant le 1er octobre.
Cependant, le président Biden a exprimé sa frustration face à ceux qui refusent de respecter cet accord, mettant ainsi en péril les intérêts de tous les Américains. Il a appelé les républicains à assumer leurs responsabilités et à remplir leurs obligations envers le peuple américain, soulignant que le financement du gouvernement est une des responsabilités primordiales du Congrès.
La situation actuelle au Congrès est marquée par une division, le Sénat étant dominé par les démocrates tandis que la Chambre des représentants est sous le contrôle des républicains. La Maison-Blanche vise à intégrer dans le budget une aide militaire et humanitaire de 24 milliards de dollars pour l’Ukraine, une mesure soutenue par les démocrates et une partie des républicains du Sénat, mais fortement contestée par certains membres de la Chambre des représentants.
Le vote du budget au Congrès est souvent l’occasion d’un bras de fer entre les deux partis, utilisant la menace d’un shutdown pour obtenir des concessions de part et d’autre jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée au dernier moment. Il est important de différencier le shutdown du défaut de paiement qui avait menacé l’économie américaine au printemps, lié au plafond de la dette que le Congrès devait relever.
En cas de shutdown, les dépenses gouvernementales sont temporairement gelées, impactant notamment le paiement des fonctionnaires, certains services de santé et le transport aérien. La dernière paralysie de l’administration fédérale remonte à 2018, affectant environ 850 000 fonctionnaires selon le Comité pour un budget fédéral responsable.