Mardi 5 septembre 2023 ((rezonodwes.com))–
Au moins neuf personnes ont trouvé la mort lors d’affrontements dans le nord-est de la Colombie entre les guérillas de l’Armée de libération nationale (ELN) et les dissidents des Forces armées révolutionnaires colombiennes (FARC), a annoncé une source administrative locale. Les combats se sont déroulés dans la localité de Puerto Rondon, située dans le département de l’Arauca, et ont débuté le week-end dernier, selon les déclarations du gouverneur de la région, Wilinton Rodriguez.
Ces affrontements opposent l’ELN à la faction État-major central (EMC) de la dissidence des FARC, a précisé M. Rodriguez. Bien que le gouverneur ait confirmé neuf décès et cinq blessés, il n’a pas spécifié si les victimes étaient des combattants ou des civils. Cependant, les médias nationaux ont rapporté que les décédés étaient des combattants.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux par les dissidents des FARC montrent que les blessés sont des membres de l’ELN, parmi lesquels figure une mineure indigène. Une vidéo datant du 3 septembre montre un commandant local des FARC demandant l’intervention du gouvernement et du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) pour l’évacuation humanitaire de ces prisonniers blessés. Les images montrent des prisonniers assis ou gisant au sol, ensanglantés ou les membres enveloppés de bandages médicaux. Le commandant, identifié comme Antonio Medina, chef du Front 28 de la dissidence, conclut en qualifiant cette guerre d’absurde.
Une autre vidéo diffusée sur les réseaux sociaux par des partisans du même groupe montre une dizaine d’armes automatiques et de mitrailleuses, apparemment saisies sur les membres de l’ELN.
Sur la plateforme X, le CICR a confirmé sa participation à une opération d’évacuation de plusieurs personnes blessées lors des combats de la fin de semaine dernière dans une zone rurale d’Arauca. L’organisation a souligné que cette opération était exclusivement humanitaire et résultait d’un dialogue bilatéral confidentiel avec les acteurs armés.
Un conseil de sécurité a été réuni lundi dans la capitale départementale d’Arauca, rassemblant les autorités locales et les forces de sécurité.
L’ELN, d’inspiration guévariste, et les dissidents des FARC, qui rejettent l’accord de paix signé en 2016 avec les FARC marxistes, sont tous deux engagés dans des négociations de paix avec le gouvernement dirigé par le président de gauche Gustavo Petro. Ces deux groupes, accusés d’implication dans le narcotrafic et l’extorsion, sont traditionnellement rivaux et s’affrontent régulièrement dans leurs zones d’influence respectives. Cette rivalité est particulièrement exacerbée dans l’Arauca, qui est un bastion historique de l’ELN et une zone de trafic transfrontalier.
Selon les estimations des autorités colombiennes, l’ELN, fondée en 1964, serait actuellement le groupe armé le plus puissant du pays, comptant 5 850 membres, tandis que la faction EMC de la dissidence compterait 3 540 hommes.
Alors que les négociations avancent difficilement, les experts et les observateurs internationaux, tels que le Haut Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme, s’inquiètent de l’expansion territoriale continue des groupes armés et de leurs stratégies violentes de contrôle social sur les populations civiles et les organisations de base, malgré le processus de dialogue proposé par le gouvernement.