Washington Post : Haïti a payé des réparations aux esclavagistes. Tout comme Washington, D.C.
Le journal Washington Post a fait paraître ce 24 mai un article s’intéressant aux paiements effectués aux esclavagistes des États-Unis, plus particulièrement dans l’État de Washington.
Si aux États-Unis les esclavagistes ont reçu de l’argent en compensation de l’émancipation immédiate de plus de 3 000 personnes qu’ils ont réduites en esclavage, en Haïti c’est après l’indépendance que des anciens colons ,sous la menace ,ont extorqué de l’argent au nouvel État.
Le Washington Post , comme le New York Times qui a évalué à un montant situé entre 21 et 115 milliards de dollars la somme que la France devrait restituer à Haïti, a estimé la valeur que les 966 esclavagistes de Washington D.C. devraient restituer à leurs victimes :
« De nos jours, ce million de dollars donné à 966 personnes vaudrait 28,6 millions de dollars – sans parler de la richesse produite par les investissements de cet argent au fil des générations. «
Mercredi 25 mai 2022 ((rezonodwes.com))–
Par Gillian Brockell
Le New York Times a publié la semaine dernière une série ambitieuse sur les paiements qu’Haïti, la première nation fondée par d’anciens esclaves, a été obligée de verser pendant des décennies aux descendants des personnes qui les avaient réduits en esclavage.
Ceux qui ignoraient auparavant les paiements de «réparations» versés aux esclavagistes et leurs conséquences profondes pour Haïti pourraient être surpris d’apprendre que quelque chose comme cela s’est également produit aux États-Unis.
En 1862, plus de 900 esclavagistes vivant dans la capitale nationale ont reçu de l’argent en compensation de l’émancipation immédiate de plus de 3 000 personnes qu’ils ont réduites en esclavage. Les paiements – d’une moyenne d’environ 300 dollars par esclave, soit 8 587 dollars en argent d’aujourd’hui – provenaient du budget fédéral.
Les esclaves eux-mêmes, dont les salaires leur avaient été volés toute leur vie, n’ont rien reçu. Il y avait une exception : s’ils acceptaient de quitter le pays pour le Libéria ou Haïti, ils pouvaient obtenir jusqu’à 100 dollars.
Lincoln a essayé de libérer les esclaves à D.C. des années avant de réussir
C’est le seul exemple aux États-Unis d' »émancipation compensée » – qui, encore une fois, indemnisait les esclavagistes, pas les esclaves – mais c’était une forme d’émancipation populaire dans les empires britannique et espagnol.
Le D.C. Compensated Emancipation Act a précédé de neuf mois la proclamation d’émancipation du président Abraham Lincoln et a été le point culminant de la lente marche de la capitale vers la liberté – une marche que Lincoln lui-même avait tenté de faire avancer des années plus tôt.
Un peu d’histoire : La capitale de la jeune nation a été déplacée de Philadelphie vers le nouveau district de Columbia, prise en sandwich entre deux États esclavagistes, à la suite du compromis de 1790. Géographiquement, elle faisait partie du Sud, mais comme c’était le siège du gouvernement, elle attire également les abolitionnistes, qui réclament la fin de l’esclavage dans la capitale dès les années 1820.
En 1835, les résidents blancs se sont révoltés contre un plan présumé d’un esclave et d’un abolitionniste pour inciter à la rébellion. Et en 1848, 77 Washingtoniens noirs réduits en esclavage ont tenté de s’échapper à bord d’un navire appelé le Pearl, la plus grande tentative d’évasion non violente de l’histoire américaine. Malheureusement, le temps a ralenti leur fuite et ils ont été repris.
En quête désespérée de liberté, 77 personnes réduites en esclavage ont tenté de s’échapper à bord du Pearl. Ils y sont presque parvenus.
Deux ans avant la tentative d’évasion, environ un tiers du district avait rétrocédé, redevenant une partie de la Virginie. La ville d’Alexandrie, qui faisait partie de la zone rétrocédée, était un port important dans la traite domestique des esclaves. Bon nombre des tentatives d’évasion à bord du Pearl ont été envoyées à Alexandrie et vendues au sud. Deux ans plus tard, dans le cadre du compromis de 1850, la traite des esclaves a été interdite dans le district, bien que la détention d’esclaves soit toujours autorisée.
En 1849, Lincoln, un membre du Congrès peu connu, proposa un accord d’émancipation compensée pour le district, mais il échoua. Treize ans plus tard, alors que tous les sénateurs et représentants des États confédérés avaient quitté la ville, le Congrès a adopté une proposition similaire. Lincoln, en tant que président, l’a promulguée en avril 1862, permettant aux esclavagistes de Washington de recevoir des réparations pour la perte économique que la liberté pour les autres leur a causée.
Une liste des destinataires de ces paiements se lit comme un who’s who de la société de Washington. Plusieurs membres des éminentes familles Carr, Naylor, Throckmorton, Fenwick et Scott ont reçu des paiements. Les fondateurs de l’hôtel Willard, Henry Augustus Willard et Joseph Clapp Willard, ont reçu 2 430,90 $ pour six esclaves. William Thomas Carroll, descendant d’une riche famille d’esclaves du Maryland et greffier de la Cour suprême, a reçu 1 182,60 $ pour trois personnes. Francis Preston Blair Sr., un conseiller de Lincoln, a reçu un paiement ; tout comme les Sœurs de la Visitation de Georgetown. Une personne, George W. Young, a reçu près de 18 000 dollars – environ un demi-million en dollars d’aujourd’hui – pour 69 personnes qu’il a réduites en esclavage.
Certains noms n’apparaissent visiblement pas, car il fallait prêter serment de fidélité pour recevoir les fonds. Ainsi, par exemple, Rose Greenhow, une importante femme de la société de Washington qui travaillait également comme espionne confédérée, ne semble pas avoir reçu un sou.
Il y a quelques paiements aux personnes notées comme « de couleur ». Cela reflète l’une des voies étranges vers la liberté que de nombreux Afro-Américains avaient tracées. Les personnes nées libres ou devenues libres économisaient souvent et achetaient d’autres membres de la famille. Certains Washingtoniens noirs, qui détenaient techniquement les actes aux membres de la famille, ont peut-être vu une opportunité en demandant également une indemnisation. Leurs paiements étaient généralement inférieurs à ceux accordés aux esclavagistes blancs; par exemple, un homme noir nommé Gabriel Coakley a reçu 1 489,20 $ pour huit personnes portant le même nom de famille, probablement sa femme et ses enfants.
On ne sait pas combien de personnes nouvellement libérées, le cas échéant, ont accepté le paiement de 100 $ pour partir.
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En fin de compte, environ 1 million de dollars ont été donnés aux esclavagistes de Washington, dont la grande majorité étaient déjà riches. Puisqu’il n’y avait pas d’impôt sur le revenu à l’époque et que le budget fédéral était en grande partie composé de droits de douane, il n’est pas vraiment exact de dire que cela provenait de l’argent des contribuables, mais il provenait certainement de l’argent public collecté au profit de la nation.
De nos jours, ce million de dollars donné à 966 personnes vaudrait 28,6 millions de dollars – sans parler de la richesse produite par les investissements de cet argent au fil des générations. Le 16 avril, jour de l’entrée en vigueur de la loi sur l’émancipation compensée, est désormais célébré comme le jour de l’émancipation dans le district.
Le mot « compensé » manque mystérieusement.
Source : https://www.washingtonpost.com/history/2022/05/24/haiti-washington-dc-reparations/