Mercredi 6 avril 2022 ((rezonodwes.com))-
Le Parlement d’El Salvador a approuvé une réforme du Code pénal proposée par le président qui poursuit la diffusion de communications qui génèrent « l’anxiété et la panique dans la population »
Le président Nayib Bukele a intensifié son offensive contre les médias au Salvador.
Le Congrès de ce pays d’Amérique centrale a approuvé mardi une réforme du Code pénal qui menace jusqu’à 15 ans de prison la diffusion de messages de membres de gangs dans la presse salvadorienne, à un moment où le gouvernement maintient l’état d’urgence controversé imposé par le président dans sa soi-disant guerre contre les gangs, qui a jusqu’à présent laissé près de 7 000 membres de gangs en détention.
Bukele a utilisé l’histoire de la Seconde Guerre mondiale pour justifier cette nouvelle mesure : « Lorsque les Allemands ont voulu éradiquer le nazisme, ils ont interdit par la loi tous les symboles nazis, ainsi que les messages, les excuses et tout ce qui visait à promouvoir le nazisme. Personne n’a rien dit, c’était compréhensible que ce soit comme ça. Maintenant, nous allons le faire avec les gangs », a-t-il écrit sur Twitter.
La législation poursuit « l’élaboration et la reproduction illégales de messages, de signaux, de dénominations ou de propagande faisant allusion aux gangs » et prévoit des peines allant de 10 à 15 ans de prison pour « ceux qui, par le biais des technologies de l’information et de la communication, des moyens de communication radio, télévision, écrit ou numériques, reproduire et transmettre des messages ou des communications provenant ou provenant vraisemblablement desdits groupes criminels, ce qui pourrait générer de l’anxiété et de la panique dans la population en général.
Le président a rencontré ce mercredi à l’aube son cabinet de sécurité, le procureur général et le président du Parlement pour, selon les informations de la présidence salvadorienne, « discuter des actions qui seront mises en œuvre » avec l’entrée en vigueur de la réforme pénale, qui, selon le parti au pouvoir, persécute les messages des « groupes terroristes ». La réforme a été approuvée par le rouleau compresseur bukelista au Congrès, avec 64 voix pour, sur un total de 84 sièges. La petite opposition s’est opposée à cette initiative qualifiée de censure. Les organisations de journalistes et les organisations de défense des droits de l’homme ont également manifesté leur inquiétude. Bukele a répondu aux critiques, également sur Twitter : « Si nous voulons un jour être un pays développé, nous devons faire ce que font les pays développés, pas ce qu’ils nous disent de faire ».
L’Association des journalistes d’El Salvador (APES) a publié une déclaration dans laquelle elle exprime son inquiétude face à la réforme, qu’elle décrit comme « une tentative manifeste de censure des médias ». Pour les journalistes salvadoriens, « interdire au journalisme de rapporter la réalité vécue par des milliers de personnes qui vivent dans des communautés contrôlées par des gangs n’aura aucun effet sur la vie de ces personnes, mais créera plutôt un mirage qui n’est pas fidèle à la vérité. Ne pas mentionner les gangs ne les fera pas disparaître non plus. » L’APES déclare également que « le travail journalistique a été essentiel pour comprendre l’impact des gangs, les groupes criminels qui ont saigné le pays à blanc pendant des décennies. Grâce au journalisme, El Salvador et le monde ont appris que plusieurs gouvernements salvadoriens, dont l’actuel, étaient d’accord avec les gangs. Ou que l’État salvadorien actuel, avec Nayib Bukele à sa tête, protégeait ces criminels et refusait leur extradition vers les États-Unis.
Les organisations internationales ont également critiqué la réforme. De Human Rights Watch, ils craignent qu’il puisse être utilisé par le gouvernement pour persécuter les voix critiques au Salvador. « Cette réforme est la dernière d’une série de lois punitives adoptées par l’Assemblée législative qui violent les normes internationales des droits de l’homme », a averti Juan Peppier, chercheur à HRW. « La loi contient des dispositions générales qui pourraient facilement être utilisées pour persécuter les critiques et criminaliser les médias indépendants, c’est pourquoi elle est incompatible avec les obligations internationales d’El Salvador en termes de liberté d’expression », a-t-il averti dans des déclarations à EL PAÍS.
La nouvelle mesure de Bukele intervient alors que son gouvernement entretient des relations tendues avec les États-Unis, qui ont rejeté la déclaration de l’état d’urgence controversé. ce mercredi, un porte-parole de la Maison Blanche a demandé au président de révoquer la mesure. « Nous exhortons le gouvernement d’El Salvador à examiner attentivement la manière dont il met en œuvre les mesures découlant de l’état d’urgence actuel et à annuler cet état d’urgence dès que la situation le permettra », a déclaré le responsable après avoir été interrogé par l’agence EFE. « Nous demandons également aux forces de sécurité, y compris la police et les responsables des prisons, de respecter et de protéger les droits humains de tous les Salvadoriens, y compris les détenus », a-t-il ajouté.
Bukele maintient cependant sa position sans broncher, porté par un large soutien populaire et par la réponse positive des Salvadoriens à ses actions contre les maras, composées de quelque 70 000 membres de gangs. Le président a affirmé que mardi fermé sans homicides et que, selon les données de la police salvadorienne, ce jour-là 566 terroristes ont été capturés dans le pays. « Le nombre total d’arrestations qui ont été obtenues est de 6 894, en 11 jours de #GuerraContraGangs, dont 10 nous avons eu un régime d’exception », s’est félicitée l’institution sur Twitter. L’information a bien sûr été retweetée par Bukele, avec : « On continue ».