L’administration fédérale de l’aviation américaine (FAA) a ordonné vendredi la suspension des départs de tous les vols dans les aéroports des États-Unis, après avoir signalé des problèmes de communication affectant plusieurs centres régionaux de contrôle aérien.
La décision, prise au nom de la sécurité aérienne, a provoqué d’importantes perturbations dans le transport aérien à travers le pays. Dans son avis officiel, la FAA a invoqué des « circonstances extraordinaires » et demandé aux compagnies aériennes de maintenir au sol les appareils qui n’avaient pas encore décollé, jusqu’à nouvel ordre.
Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a confirmé que le problème touchait les centres régionaux de contrôle du trafic aérien, chargés notamment de coordonner la circulation des avions entre les différents aéroports du pays. Des techniciens de la FAA ont été mobilisés pour identifier l’origine de la panne.
Les avions déjà en vol n’étaient pas concernés par l’interdiction de décoller et pouvaient poursuivre leur trajet. Les vols internationaux à destination des États-Unis devaient, quant à eux, être traités au cas par cas.
Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a indiqué que les premières informations orientaient les enquêteurs vers une défaillance des télécommunications. Il a précisé qu’aucun élément ne permettait, à ce stade, de conclure à une cyberattaque.
Selon les premières estimations rapportées vendredi après-midi, plusieurs centaines de vols avaient déjà été annulés ou avaient subi des retards importants. Les perturbations risquaient de s’étendre à mesure que les compagnies réorganisaient leurs programmes de vols.
Une suspension nationale de cette ampleur demeure exceptionnelle aux États-Unis. Le précédent incident comparable remontait à janvier 2023, lorsqu’une défaillance du système informatique de notification aux pilotes avait contraint la FAA à interrompre temporairement les départs sur l’ensemble du territoire.