Au moins deux personnes ont été tuées et 17 autres blessées mercredi dans l’effondrement d’un immeuble de trois étages à Brooklyn, dans le sud de New York. Parmi les blessés figurent sept enfants, dont quatre se trouvent dans un état grave, selon les autorités municipales.
Le bâtiment s’est écroulé dans le quartier de Flatbush, à proximité d’un chantier d’excavation. Les circonstances exactes du drame restent inconnues et font l’objet d’une enquête.
Plus de 250 secouristes ont été mobilisés pour rechercher d’éventuelles victimes sous les décombres. Les équipes de pompiers ont notamment déployé des drones, des chiens de recherche et du matériel de découpe pour accéder aux zones difficiles.
« Nous ne savons pas combien de personnes se trouvent encore dans la zone d’effondrement », a déclaré la responsable des pompiers de New York, Lillian Bonsignore, qui a prévenu que les opérations pourraient se prolonger.
Le maire Zohran Mamdani a évoqué des conditions particulièrement dangereuses pour les équipes de secours, en raison de l’instabilité des décombres et de la présence de cavités sous la surface.
Selon Ahmed Tigani, responsable du service municipal chargé du contrôle des bâtiments, des ouvriers effectuaient des travaux de creusement au moment de l’accident.
Les promoteurs du projet disposaient d’une autorisation pour construire un immeuble de trois étages et cherchaient à obtenir un permis pour porter la construction à neuf étages.
Les autorités n’ont toutefois établi aucun lien de causalité entre les travaux et l’effondrement. Une enquête devra déterminer l’origine du sinistre et établir d’éventuelles responsabilités.