Le chanteur américain Chris Brown a été condamné lundi à huit mois de prison avec sursis pendant un an par un tribunal londonien. Il avait reconnu sa culpabilité dans une affaire de violences commises contre un producteur de musique dans une boîte de nuit en février 2023.
Chris Brown n’ira pas en prison, du moins pour l’instant. Âgé de 37 ans, l’artiste américain a été condamné le 26 octobre à huit mois d’emprisonnement avec sursis pendant un an par la Southwark Crown Court, à Londres, pour son implication dans une altercation survenue dans le club privé Tape, situé dans le quartier huppé de Mayfair.
Le chanteur avait plaidé coupable en juillet à une accusation de violences publiques, connue en droit anglais sous le terme d’affray. Il risquait jusqu’à trois ans de prison.
Les images de vidéosurveillance présentées au tribunal montrent Chris Brown frappant à deux reprises à la tête le producteur de musique Abraham Diaw, avec une bouteille de tequila. D’après les éléments présentés par l’accusation, la victime a subi des blessures à la tête et au genou avant de quitter l’hôpital.
« L’utilisation répétée d’une bouteille en verre de cette manière, particulièrement lorsqu’elle vise la tête, était manifestement dangereuse », a déclaré le juge Tony Baumgartner, soulignant les risques de blessures plus graves.
Malgré la gravité des faits, le magistrat a estimé qu’une peine d’emprisonnement ferme n’était pas justifiée. Il a notamment pris en compte le plaidoyer de culpabilité de l’artiste, sa stabilité professionnelle et ses activités caritatives. Le juge a également relevé que, malgré ses antécédents judiciaires, le chanteur avait conservé un casier sans nouvelle condamnation ces dernières années.
Des poursuites abandonnées après le plaidoyer de culpabilité
En contrepartie de son plaidoyer, les procureurs ont abandonné plusieurs autres accusations, notamment celles de voies de fait, de tentative de blessures graves et de possession d’une arme offensive, en référence à la bouteille utilisée lors de l’altercation.
Le ministère public a néanmoins soutenu que Chris Brown avait joué un rôle central dans l’agression. Selon la procureure Heidi Stonecliffe, les images montrent que le chanteur est le premier à passer à l’action.
La défense a, pour sa part, affirmé que l’artiste regrettait les événements et présentait ses excuses aux personnes présentes dans l’établissement. Son avocate, Sallie Bennett-Jenkins, a qualifié l’incident de particulièrement regrettable, tout en soulignant que l’altercation avait duré moins de 20 secondes.
Omololu Akinlolu, un ami et coach vocal du chanteur, a également plaidé coupable à une accusation de violences publiques. Il a reçu une peine de quatre mois de prison avec sursis.
Un parcours marqué par plusieurs affaires judiciaires
Cette condamnation intervient dans un contexte de controverses judiciaires répétées pour Chris Brown. En 2009, le chanteur avait été reconnu coupable de l’agression de sa compagne de l’époque, Rihanna, peu avant la cérémonie des Grammy Awards.
Il a également été arrêté dans le cadre de plusieurs autres affaires aux États-Unis. En 2019, il avait notamment été interpellé à Paris dans le cadre d’une enquête pour viol présumé, avant d’être remis en liberté sans inculpation dans cette affaire.
Après l’altercation londonienne de février 2023, Chris Brown avait quitté le Royaume-Uni. Il a finalement été arrêté en mai 2025 dans un hôtel de Manchester, après son arrivée dans la ville pour un concert. Il avait ensuite bénéficié d’une libération sous caution de cinq millions de livres sterling, ce qui lui avait permis de poursuivre ses tournées en Europe et en Amérique du Nord.
Accueilli par ses admirateurs à la sortie du tribunal
À la sortie de la cour londonienne, lundi, le chanteur a été entouré de nombreux admirateurs, dont certains étaient venus d’Italie et des Pays-Bas. Le visage partiellement dissimulé par un masque noir et des lunettes sombres, il a salué des fans tandis que photographes et curieux se pressaient autour de lui.
L’accueil n’a toutefois pas été unanimement favorable. À son arrivée au tribunal, une personne lui a lancé une interpellation sur la récurrence des violences.
Révélé au grand public en 2005 alors qu’il était adolescent, Chris Brown a remporté son premier Grammy en 2011 pour l’album R&B F.A.M.E.. Il a obtenu une deuxième récompense dans la même catégorie en 2025 pour 11:11 (Deluxe).
La décision rendue à Londres lui évite donc une incarcération immédiate, sans effacer la condamnation prononcée pour les faits de 2023.