SPRINGFIELD (Ohio), 3 oct. 2026 (Rezo Nòdwès) — Plus de 200 personnes ont assisté samedi à Springfield aux funérailles de Pierre Damas Bel, étudiant haïtien de 20 ans qui aspirait à devenir médecin et dont la mort a suscité une forte mobilisation au sein de la communauté haïtienne de l’Ohio.
La cérémonie s’est déroulée à la St. John Missionary Baptist Church, en présence notamment du gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, de son épouse Fran DeWine et du maire de Springfield, Rob Rue. Jusqu’à 1 000 participants avaient initialement été annoncés.
Diplômé de Springfield High School, ancien joueur de football et cadet du JROTC, Pierre Damas Bel étudiait les neurosciences à Wright State University. Ses proches ont rappelé son ambition de devenir médecin et, selon plusieurs témoignages, de participer un jour au développement d’infrastructures sanitaires en Haïti.
Le jeune homme, originaire de Tiburon, avait bénéficié avec sa famille du Temporary Protected Status (TPS) avant la fin de cette protection pour les Haïtiens. Après la perte de son statut, il avait été placé sous surveillance électronique par les services fédéraux de l’immigration et avait publiquement évoqué le sentiment d’« humiliation » associé au port du bracelet électronique.
Sa mort a alimenté le débat national sur les conséquences de la politique migratoire américaine. Une collecte au profit du Haitian Support Center de Springfield, soutenue par le chanteur John Legend, originaire de la ville, a dépassé 260 000 dollars.
Après la cérémonie religieuse, Pierre Damas Bel a été conduit au Ferncliff Cemetery and Arboretum, où il a été inhumé. Sa disparition intervient alors que les procédures de détention et d’expulsion visant d’anciens bénéficiaires haïtiens du TPS se poursuivent aux États-Unis.