Une violente tempête qui frappe le Chili depuis mercredi a fait au moins trois morts et cinq blessés, tandis que plus de 500 000 clients ont été privés d’électricité, selon les autorités chiliennes. Les intempéries, accompagnées de pluies torrentielles, de vents dépassant les 100 km/h et d’une forte houle, touchent les deux tiers du territoire et devraient se poursuivre jusqu’à dimanche.
Les régions du sud ont été les plus affectées. Dans la région du Biobío, à environ 500 kilomètres au sud de Santiago, plusieurs habitations situées en bord de mer ont été endommagées par les vagues, qui ont emporté des biens et inondé des quartiers résidentiels. Au total, 76 personnes ont été recensées comme sinistrées.
Le ministère de l’Énergie a indiqué que 590 824 abonnés, soit environ 7,3 % des clients du pays, étaient privés d’électricité, principalement en raison de la chute d’arbres sur les lignes électriques.
Face aux conditions météorologiques, les autorités ont restreint les activités dans plusieurs dizaines de ports et suspendu les cours vendredi dans neuf régions. Des équipes d’urgence ont été déployées pour venir en aide aux populations touchées et limiter les dégâts.
Selon la Direction météorologique du Chili, le pays n’avait pas connu un épisode de pluie aussi long et d’une telle intensité depuis une vingtaine d’années. Les autorités appellent la population à la prudence, alors que les intempéries devraient se maintenir durant les prochains jours.