MIAMI — L’Argentine a dû puiser dans ses réserves pour écarter un valeureux Cap-Vert 3-2 après prolongation vendredi au Hard Rock Stadium et poursuivre sa défense du titre mondial au terme d’un huitième de finale d’une rare intensité.
Lionel Messi a montré la voie à l’Albiceleste en ouvrant le score et en poursuivant sa moisson statistique dans ce Mondial 2026, avant que le petit archipel africain ne refuse de céder à la logique en revenant à deux reprises au tableau d’affichage. Les Capverdiens ont répondu une première fois par Deroy Duarte puis une seconde par Sidny Lopes Cabral, auteur du but du 2-2 qui a plongé Miami dans la stupeur en pleine prolongation.
Face à la chaleur floridienne, les deux sélectionneurs ont multiplié les remplacements tandis que les fautes et les avertissements se sont accumulés au fil d’une rencontre de plus en plus physique et tendue. L’Argentine a finalement trouvé les ressources nécessaires pour reprendre définitivement l’avantage dans les derniers instants d’un combat qui a failli tourner au séisme sportif.
Pour le Cap-Vert, plus petit pays engagé dans cette Coupe du monde, l’aventure s’achève avec les honneurs après avoir tenu en échec les champions du monde pendant plus de deux heures de jeu et offert au tournoi l’un de ses matches les plus spectaculaires. L’Argentine retrouvera désormais l’Égypte au prochain tour avec, peut-être, davantage de questions que de certitudes sur sa capacité à conserver sa couronne mondiale.
