Les New York Knicks se sont qualifiés pour leur première finale NBA depuis 1999 après avoir balayé les Cleveland Cavaliers en finale de la Conférence Est, relançant l’enthousiasme autour de la ligue et du marché new-yorkais.
Les Knicks ont validé leur billet lundi soir à Cleveland grâce à une victoire sans appel 130-93 lors du quatrième match de la série. La franchise new-yorkaise tentera désormais de décrocher son premier titre NBA depuis 1973, le troisième de son histoire.
New York attend désormais le vainqueur de la finale de la Conférence Ouest opposant le Oklahoma City Thunder aux San Antonio Spurs, une série actuellement à égalité 2-2.
Cette qualification représente également une opportunité majeure pour la NBA et son diffuseur ABC, alors que la présence des Knicks en finale pourrait entraîner une hausse importante des audiences télévisées grâce au poids médiatique de New York et à la popularité nationale de l’équipe.
Portés par Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns et OG Anunoby, les Knicks ont terminé la saison régulière avec un bilan de 53 victoires pour 29 défaites avant d’éliminer successivement Atlanta et Philadelphie en séries éliminatoires.
Cette saison marque également les débuts réussis de l’entraîneur Mike Brown à la tête de la franchise, après le départ surprise de Tom Thibodeau l’été dernier.
Au-delà du terrain, cette campagne éliminatoire a déjà provoqué une forte hausse de la demande de billets au Madison Square Garden, où les célébrités affluent désormais à chaque rencontre des Knicks.
