Le Sénat américain a voté jeudi pour faire avancer une résolution bipartisane visant à empêcher le président Donald Trump d’utiliser la force militaire « au Venezuela ou contre le Venezuela » sans l’autorisation préalable du Congrès. Le texte, fondé sur la loi sur les pouvoirs de guerre, a été adopté à l’étape procédurale par 52 voix contre 47.
Cinq sénateurs républicains se sont joints aux 47 démocrates pour permettre l’examen du projet en séance plénière, malgré les pressions de la direction républicaine. La résolution est portée par le sénateur démocrate Tim Kaine, avec le soutien notamment du républicain Rand Paul.
Selon Tim Kaine, les opérations ordonnées par Donald Trump sont « clairement illégales » car elles ont été lancées sans l’aval du Congrès, comme l’exige la Constitution. Le président américain a récemment évoqué une « deuxième vague » d’actions militaires contre le Venezuela et affirmé que les États-Unis pourraient administrer temporairement le pays après l’arrestation du dirigeant Nicolás Maduro.
Le texte doit encore être soumis à un vote final au Sénat la semaine prochaine, puis à la Chambre des représentants, avant une éventuelle promulgation présidentielle, ce qui rend son adoption définitive incertaine. Il constitue néanmoins un signal politique fort adressé à la Maison-Blanche.
Donald Trump a vivement critiqué les républicains ayant soutenu la démarche, estimant qu’elle affaiblit l’autorité présidentielle et la sécurité nationale. De leur côté, les partisans de la résolution affirment vouloir réaffirmer le rôle constitutionnel du Congrès dans les décisions de guerre.