À l’approche de la nouvelle saison, plusieurs dossiers majeurs restent en suspens dans les grandes franchises NBA, notamment concernant les agents libres restreints.
À Golden State, les négociations piétinent avec Jonathan Kuminga, 22 ans, choisi au 7e rang de la draft 2021. Selon ESPN, l’ailier réclame un contrat de trois ans pour 82 M$, qui l’ancrerait dans les plans à long terme des Warriors. La franchise aurait proposé deux ans pour 45 M$, avec option d’équipe sur la deuxième saison, offrant plus de flexibilité pour un éventuel départ. Kuminga envisagerait même d’accepter l’offre qualificative à 7,9 M$ pour devenir agent libre non restreint dès 2026, une option rarement choisie par les joueurs.
À Chicago, le dossier Josh Giddey, 21 ans, traîne également. Sélectionné juste avant Kuminga en 2021, le meneur australien a refusé une offre de 80 M$ sur quatre ans (20 M$/an) des Bulls, visant plutôt 30 M$ annuels. Malgré des intérêts extérieurs, la direction ne semble pas disposée à discuter d’un transfert.
Quentin Grimes (Sixers) et Cam Thomas (Nets) complètent la liste des agents libres restreints notables, tous freinés par le manque d’espace sous le plafond salarial, une situation favorable aux équipes pour négocier à la baisse.
Côté vétérans non restreints, le marché reste ouvert pour Al Horford — que Golden State ciblerait pour compenser le départ de Kevon Looney — ainsi que Malcolm Brogdon, Russell Westbrook, Ben Simmons et Gary Payton II.