Une catastrophe d’une rare violence frappe le Texas. Des pluies torrentielles équivalentes à plusieurs mois de précipitations se sont abattues en quelques heures, provoquant des inondations soudaines qui ont coûté la vie à au moins 51 personnes, dont 15 enfants. Le drame a particulièrement touché la région de Kerrville, où les autorités ont mené plus de 160 sauvetages par hélicoptère.
Parmi les plus durement touchés figure le Camp Mystic, un camp d’été chrétien situé en bordure de la rivière Guadalupe. Entre 23 et 25 jeunes filles y sont toujours portées disparues. « Le camp a été complètement détruit », a témoigné Elinor Lester, 13 ans, évacuée de justesse.
En pleine nuit du 4 juillet, les campeurs ont été réveillés par des eaux montantes incontrôlables. À Hunt, la rivière a gagné 6,7 mètres en deux heures, balayant tout sur son passage. Des survivants ont été retrouvés accrochés à des arbres.
Le Texas Hill Country, surnommé « ruelle d’inondation éclair », paie aujourd’hui le prix d’un sol incapable d’absorber l’eau. Plus de 400 secouristes, neuf équipes spécialisées, 14 hélicoptères et 12 drones participent aux recherches. La région reste en état d’alerte, sous le choc d’une tragédie d’une ampleur inédite.