La publication par Donald Trump d’une image générée par intelligence artificielle le représentant en habits pontificaux a suscité une vive controverse au sein de la communauté catholique, notamment parmi les évêques américains. Cette image, diffusée sur la plateforme Truth Social et le compte officiel X de la Maison-Blanche, a été perçue comme une offense, survenant peu après les funérailles de feu le pape François et à la veille du conclave destiné à élire son successeur .(Yahoo, AP News)
Réactions des autorités ecclésiastiques
La Conférence catholique de l’État de New York, représentant les évêques de l’État, a exprimé une condamnation ferme, qualifiant l’image de « moquerie flagrante envers les catholiques et leur foi » . Bien que le cardinal Timothy Dolan, archevêque de New York et figure influente au sein de l’Église américaine, n’ait pas commenté publiquement, cette réaction institutionnelle reflète une désapprobation significative.(Al Jazeera)
L’évêque Thomas J. Paprocki de Springfield, dans l’Illinois, a également exprimé son indignation, déclarant que Trump devrait présenter des excuses pour une image qu’il juge « profondément offensante pour les catholiques, en particulier en cette période sacrée de deuil » .(America Magazine)
Réactions internationales
Au-delà des frontières américaines, des figures politiques italiennes ont également critiqué la publication. Matteo Renzi, ancien Premier ministre italien, a qualifié l’image de « honteuse », soulignant qu’elle offense les croyants et les institutions, et reflète une forme de bouffonnerie de la part d’un leader mondial.
Défense de la part des alliés de Trump
Certains proches de Trump ont défendu la publication. Le vice-président JD Vance a minimisé l’incident, affirmant qu’il est « acceptable que les gens fassent des blagues » . De même, le sénateur Lindsey Graham a qualifié l’image de « drôle », bien que ces réactions aient été largement critiquées pour leur manque de sensibilité envers la communauté catholique en deuil.
Cette controverse survient dans un contexte de relations déjà tendues entre Trump et l’Église catholique, notamment en raison de divergences sur des questions telles que l’immigration. Le pape François avait précédemment critiqué les politiques migratoires de Trump, les qualifiant de contraires aux valeurs chrétiennes .