Rodri a surpris en étant élu Ballon d’Or 2024 lors de la cérémonie au théâtre du Châtelet à Paris, devançant Vinicius, favori des pronostics. La victoire de Rodri récompense son influence essentielle avec Manchester City, où il a contribué au titre de champion d’Angleterre, ainsi que son rôle central avec la sélection espagnole, vainqueur de l’Euro 2024. Malgré une blessure récente au genou, il est apparu en béquilles pour recevoir le trophée, marquant un moment historique pour un milieu de terrain, premier à remporter cette distinction depuis Pavel Nedved en 2003.
L’événement a été éclipsé en partie par le boycott du Real Madrid, mécontent de l’absence de récompense pour Vinicius. Rodri a souligné que son succès représentait aussi une victoire pour le football espagnol, rendant hommage à des icônes comme Iniesta et Xavi.
Du côté féminin, Aitana Bonmati, du FC Barcelone, a conservé son Ballon d’Or, renforçant la domination espagnole en football féminin. Championne du monde et pilier des succès du Barça, Bonmati a dédié cette récompense à son équipe, illustrant l’empreinte marquante du football espagnol sur la scène mondiale.