L’évolution des moyens de paiement en Haïti reflète l’histoire complexe de son économie, marquée par des défis structurels, mais aussi par des efforts de modernisation.
Dès la période coloniale, Haïti utilisait des systèmes rudimentaires comme le troc, avec des instruments monétaires tels que le peso gordo espagnol, les lettres de change, et des produits comme le tabac et le sucre. Ces moyens d’échange ont dominé l’économie jusqu’à l’indépendance.
Après 1804, Haïti a fonctionné sans une institution financière forte. Durant cette période, plusieurs devises étrangères coexistaient sur le marché haïtien, y compris le peso espagnol, la livre coloniale française, et des monnaies britanniques. Ce n’est qu’au milieu du 19ème siècle que les premières émissions de monnaie papier ont vu le jour, initiées par le président Alexandre Pétion en 1813. L’usage du papier-monnaie, malgré une couverture métallique limitée, a permis de répondre à une pénurie de monnaie.
La gourde haïtienne a officiellement été établie en 1875 et alignée sur le franc français. Cependant, les turbulences économiques et politiques ont conduit à sa dévaluation, et en 1912, elle a été indexée sur le dollar américain à un taux de 5 gourdes pour 1 dollar, avant que le système de taux flottant ne soit adopté en 1989.
L’introduction des cartes de crédit en 1991 a marqué une avancée majeure dans les systèmes de paiement en Haïti. Malgré cela, les transactions en espèces restent aujourd’hui largement majoritaires, principalement en raison de l’importance du secteur informel.
Entre 2017 et 2023, la quantité de billets et pièces en circulation a considérablement augmenté, avec une croissance de 24,12 % en 2023. Cette prédominance des transactions en numéraire génère des coûts importants pour l’économie, notamment en termes de fabrication de monnaie et de gestion des flux monétaires.
Cependant, les avancées technologiques récentes offrent des perspectives positives. Le développement des cartes de débit et de crédit, soutenu par des partenariats avec des réseaux internationaux comme Visa et Mastercard, ainsi que l’essor des fintechs, commence à transformer le paysage des paiements en Haïti. L’installation de terminaux de point de vente (POS) dans les centres commerciaux, restaurants et autres commerces facilite les paiements électroniques.
Malgré ces progrès, le défi de l’inclusion financière reste présent, en particulier dans les zones rurales et pour les populations à faibles revenus. L’adoption croissante des systèmes de paiement électronique et mobile est fondamentale pour permettre à Haïti de moderniser son économie, réduire la dépendance à l’argent liquide, et mieux intégrer son système financier dans les normes internationales.
source : Le système de Paiment en Haiti (BRH)