Les revenus de Digicel augmentent et atteignent 1.8 milliard de dollars, une remontée de la gourde soutient les bénéfices sur le marché haïtien
Bien que le marché haïtien reste difficile, dans un contexte de troubles persistants, les performances opérationnelles de Digicel ne se sont pas détériorées depuis que les bénéfices sur ce marché ont chuté au cours de l’exercice précédent, selon des sources. Une remontée de la gourde haïtienne au cours de la période considérée a également soutenu les bénéfices sur ce marché lorsqu’ils ont été convertis en dollars.
Denis O’Brien a cédé 90 % du groupe de télécommunications basé aux Caraïbes aux détenteurs d’obligations dans le cadre d’un échange de dettes contre des actions finalisé en janvier
Digicel, la société de télécommunications basée aux Caraïbes fondée par Denis O’Brien en 2001, a enregistré un rebond de ses bénéfices au cours de l’exercice financier jusqu’en mars, une période au cours de laquelle l’homme d’affaires irlandais a perdu le contrôle de l’opérateur de télécommunications au profit d’un groupe d’obligataires.
Les bénéfices sous-jacents avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (Ebitda) ont augmenté de 7 % pour atteindre 766 millions de dollars (707 millions d’euros), après plusieurs années de baisse quasi ininterrompue des bénéfices, ont appris ces derniers jours les détenteurs d’obligations d’une société au sommet de l’arbre corporatif de Digicel, selon des sources.
Les revenus des services pour la période ont augmenté de 5 % sur une base sous-jacente pour atteindre 1,8 milliard de dollars. Les bénéfices et les revenus déclarés ont tous deux augmenté de 3 %. La tendance s’est poursuivie cette année, les détenteurs d’obligations étant informés que l’Ebitda devrait croître de 3 à 6 % au cours du trimestre en cours, ont ajouté les sources.
Un porte-parole de Digicel a refusé de commenter les résultats.
Un consortium de détenteurs d’obligations dirigé par PGIM, Contrarian Capital Management et GoldenTree Asset Management a pris le contrôle de Digicel en janvier dans le cadre de la troisième restructuration de la dette du groupe en cinq ans.
Un échange de dette contre des actions de 1,7 milliard de dollars avec les détenteurs d’obligations a permis de réduire la participation de M. O’Brien à 10 %. Cela a réduit la dette de Digicel à environ 3,1 milliards de dollars. Le total des emprunts avait culminé à plus de 7 milliards de dollars au début de 2019.
La dette nette à la fin de l’exercice s’élevait à 2,87 milliards de dollars, après avoir comptabilisé 203 millions de dollars de trésorerie nette au bilan, selon les sources.
M. O’Brien pourrait finalement se retrouver avec jusqu’à 20 % de la société, si les bons de souscription attachés comme incitation à la restructuration finissent par être déclenchés si le groupe atteint une certaine valeur nette avec une croissance soutenue des bénéfices.
Digicel a dépensé 5 milliards d’euros sur plus de deux décennies pour construire des réseaux de téléphonie mobile et d’autres réseaux de télécommunications dans l’ensemble de l’entreprise, sous le contrôle de M. O’Brien. Cela a été financé principalement par des ventes d’obligations à haut rendement. M. O’Brien a également extrait au moins 1,9 milliard de dollars de dividendes du groupe entre 2007 et 2015.
Les bénéfices du groupe ont chuté au cours des années suivantes en raison de la baisse des ventes de voix et des fluctuations monétaires sur ses marchés, aggravées par la volatilité économique et politique dans l’un de ses principaux emplacements, Haïti.
Bien que le marché haïtien reste difficile, dans un contexte de troubles persistants, les performances opérationnelles de Digicel ne se sont pas détériorées depuis que les bénéfices sur ce marché ont chuté au cours de l’exercice précédent, selon des sources. Une remontée de la gourde haïtienne au cours de la période considérée a également soutenu les bénéfices sur ce marché lorsqu’ils ont été convertis en dollars.
Entre-temps, Digicel a conclu un accord avec les autorités de Papouasie-Nouvelle-Guinée en février sur une facture fiscale surprise qui lui avait été remise en 2022, après avoir vendu son ancienne division Digicel Pacific à l’opérateur de télécommunications australien Telstra pour pas moins de 1,85 milliard de dollars. La Papouasie-Nouvelle-Guinée était le principal marché de l’unité.
Digicel a été obligée de placer l’équivalent de près de 100 millions de dollars sous séquestre en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 2022, l’affaire étant entrée en arbitrage.
L’accord final a signifié que les autorités de Papouasie-Nouvelle-Guinée ont accepté de rembourser la moitié du montant. Il semblerait que le paiement ait été effectué après le dernier exercice financier.
Le réseau de marchés sur lesquels Digicel opère est passé de 33 à 25 depuis l’accord du Pacifique. Il se concentre désormais sur les Caraïbes et l’Amérique centrale.
Les détenteurs d’obligations devenus actionnaires ont nommé Rajeev Suri, un vétéran des télécommunications internationales, au poste de président lorsqu’ils ont pris le contrôle du groupe, succédant à M. O’Brien. Pourtant, l’Irlandais reste au conseil d’administration.
Digicel a embauché en avril une autre personnalité du secteur, Marcelo Cataldo, au poste de directeur général. Il était auparavant à la tête de Tigo Colombia, filiale de la société de télécommunications Millicom basée au Luxembourg, en Amérique du Sud.
Lire Article original : Digicel earnings rebound in year bondholders seized control