Kenya’s government appeals for protests to stop, but court suspends ban
Le gouvernement kenyan a intensifié jeudi son appel à la cessation des manifestations qui durent depuis des semaines et la police a tenté d’interdire les manifestations au cœur de la capitale, Nairobi, avant d’être déboutée par la justice.
La police a introduit l’interdiction en déclarant que les manifestations, qui ont fait au moins 50 morts depuis qu’elles ont éclaté il y a près d’un mois, avaient été infiltrées par des gangs criminels. Mais un tribunal a suspendu l’interdiction jeudi, le temps qu’une affaire la remettant en cause soit entendue.
Certains militants ont appelé les gens à se rassembler jeudi avec du matériel de camping pour « occuper » le parc Uhuru, adjacent au centre-ville, dans un contexte de forte présence policière à travers Nairobi.
Les manifestations de jeunes à travers le Kenya contre les hausses d’impôts proposées se sont poursuivies même après que le président William Ruto a retiré la législation et congédié la quasi-totalité de son cabinet.
Les militants souhaitent la démission de M. Ruto et appellent à des réformes pour lutter contre la corruption et la mauvaise gouvernance.
Le pays a perdu environ 6 milliards de shillings kenyans (46 millions de dollars) à cause des manifestations, a déclaré le porte-parole du gouvernement, Isaac Mwaura, sans expliquer comment il était parvenu à ce chiffre.
« Le président et le gouvernement dans son ensemble vous ont entendus haut et fort et nous sommes prêts à répondre à vos préoccupations », a déclaré M. Mwaura dans un communiqué télévisé.
Les manifestations, qui ont été organisées en ligne sans le soutien apparent des personnalités politiques de l’opposition, ont créé la plus grande crise des deux années de pouvoir de M. Ruto.
« Nous disposons d’informations crédibles selon lesquelles des groupes criminels organisés prévoient de profiter des manifestations en cours pour mener leurs attaques, y compris des pillages », a déclaré le chef de la police, Douglas Kanja Kiricho, dans un communiqué publié mercredi en fin de journée.
« Aucune manifestation ne sera autorisée dans le quartier central des affaires de Nairobi et ses environs jusqu’à nouvel ordre.
La Haute Cour du Kenya à Nairobi a décidé de suspendre l’ordre de la police jusqu’à ce qu’une affaire déposée par le groupe de litige d’intérêt public Katiba Institute soit entendue et jugée, selon l’ordre de la Cour.
Dans sa dernière concession, M. Ruto s’est engagé la semaine dernière à mettre en place un gouvernement à base élargie, mais la coalition de l’opposition a rejeté cette idée mercredi, appelant à la place à une convention constitutionnelle.
Les rassemblements ont commencé pacifiquement mais ont ensuite tourné à la violence.
Certains manifestants ont brièvement pris d’assaut le parlement le 25 juin et la police a ouvert le feu.
Le bureau de M. Ruto avait prévu des discussions « multisectorielles » cette semaine pour répondre aux doléances des manifestants, mais jeudi, rien n’indiquait qu’elles avaient commencé.
La plupart des personnalités à l’origine des manifestations ont rejeté l’invitation, appelant au contraire à une action immédiate sur des questions telles que la corruption.
« (La police et le président Ruto) n’ont pas le pouvoir de suspendre les droits garantis par la Constitution », a écrit l’activiste Boniface Mwangi sur la plateforme de médias sociaux X, en réponse aux efforts visant à interdire les manifestations.