La WNBA vient de signer un contrat de droits de diffusion d’une valeur de 2,2 milliards de dollars sur 11 ans avec ESPN, NBC et Amazon. Cet accord marque une victoire significative pour les sports féminins, qui ont connu une croissance historique ces dernières années. Les nouveaux accords, qui entreront en vigueur en 2026, permettront aux médias de payer au moins 325 millions de dollars par an pour diffuser des événements majeurs tels que la WNBA, la Women’s March Madness et la NWSL.
Cette montée en puissance des sports féminins se reflète dans l’augmentation de l’audience et de la fréquentation, incitant les diffuseurs à investir davantage. En plus des principaux contrats, d’autres accords de diffusion plus modestes ont été signés, comme Fox avec l’UEFA Women’s Euros et Peacock avec la USL Super League. La PWHL cherche également à conclure un accord de diffusion de premier plan après sa saison inaugurale, soulignant l’intérêt croissant pour les sports féminins.
Malgré ces progrès, certains estiment que les sports féminins restent sous-évalués par rapport à leurs homologues masculins. Par exemple, les nouveaux contrats de la WNBA représentent moins de 3 % des accords de la NBA, qui sont sur le point d’atteindre 76 milliards de dollars sur la même période. Terri Jackson, directrice exécutive de l’association des joueuses de la WNBA, a exprimé sa frustration face à cette disparité, soulignant que la ligue a vu une croissance sans précédent et que les joueuses et les fans méritent une meilleure reconnaissance financière.
Cependant, les sponsors et les annonceurs commencent à reconnaître la valeur des sports féminins. Les revenus publicitaires de la WNBA ont presque doublé depuis 2022, et les fans sont de plus en plus engagés avec les publicités de la ligue. Selon Laura Grover de la société de mesure publicitaire EDO, l’expansion médiatique de la WNBA représente un changement sismique dans la reconnaissance de la valeur des sports féminins. Ce contrat historique pourrait donc ouvrir la voie à une meilleure valorisation et à un soutien accru pour les sports féminins à l’avenir.