Le compte à rebours est enclenché pour les pays participant à la Copa América 2024 cet été. À moins de deux mois de l’événement, les équipes ont commencé à dévoiler les listes des joueurs qui se rendront aux États-Unis pour briguer la gloire continentale.
Le Brésil et le Mexique ont ouvert la voie à cet égard, mais, comme c’est souvent le cas avec de telles décisions, l’absence de certains joueurs a suscité des discussions.
Selon les règlements de la compétition, les équipes peuvent sélectionner un minimum de 35 joueurs pour leur liste provisoire, parmi lesquels seuls 23 seront finalement retenus.
Brésil Les champions du monde à cinq reprises ont été les premiers à annoncer leur effectif de 23 joueurs. Le sélectionneur du Brésil, Dorival Júnior, a réservé quelques surprises dans sa sélection, en excluant notamment Neymar, Casemiro, Gabriel Jesus et Richarlison.
Il s’agit de la première absence de Neymar à un tournoi majeur avec la ‘Seleção’ depuis la Copa América 2019. La star d’Al-Hilal est sur la touche depuis octobre 2023 en raison d’une blessure au ligament croisé antérieur.
L’absence de Neymar laissera indéniablement un vide considérable au sein de l’équipe nationale brésilienne. Non seulement le joueur de 32 ans est-il le deuxième joueur le plus capé de la ‘Canarinha’ avec 128 sélections, mais il détient également le record de buts de tous les temps pour le Brésil, dépassant le total de 77 buts de Pelé en septembre dernier.
Après leur absence lors des matchs amicaux du Brésil en mars, le duo de la Premier League, Casemiro et Gabriel Jesus, ne figureront pas dans les plans de Dorival Júnior pour le tournoi estival.
Cependant, la sensation adolescente Endrick, qui a attiré l’attention à un âge remarquablement jeune, a été retenue dans l’effectif final. Le jeune de 17 ans a fait ses débuts avec le Brésil en novembre dernier et a marqué ses premiers buts pour la ‘Seleção’ contre l’Angleterre et l’Espagne lors de la trêve internationale de mars, devenant ainsi le quatrième plus jeune buteur de l’histoire du Brésil et le plus jeune depuis Ronaldo en 1994.
Mexique ‘El Tri’ a suivi le mouvement mais a dévoilé une liste provisoire pour la Copa América 2024, comprenant 31 joueurs, excluant notamment le gardien légendaire Guillermo Ochoa. Le gardien chevronné avait manqué pour la dernière fois un tournoi majeur avec le Mexique lors de la Gold Cup 2021, alors qu’il jouait avec l’équipe olympique à Tokyo.
‘Memo’ a été le gardien de but titulaire du Mexique depuis 2014 et occupe la troisième place de tous les temps des matchs joués pour ‘El Tri’ avec 151 sélections, derrière seulement Andrés Guardado (181) et Claudio Suárez (177). Ochoa était le gardien de but du Mexique lors de sa dernière participation à la Copa América, s’inclinant en quart de finale lors d’une défaite historique 7-0 contre le Chili.
La liste provisoire de 31 joueurs de l’entraîneur Jaime Lozano affiche une moyenne d’âge de 25 ans et aucun joueur n’a disputé plus de 75 matchs pour le Mexique.
Julián Quiñones, né en Colombie, a été préféré à des joueurs comme Raúl Jiménez et Henry Martín. Quiñones a terminé son processus de naturalisation en 2023 et a rapidement reçu sa première convocation en équipe nationale. Il a disputé trois matchs pour le Mexique et a déjà marqué son premier but lors d’une victoire 3-0 contre le Panama en demi-finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF.
Outre Ochoa et Jiménez, Hirving ‘Chucky’ Lozano est un autre joueur important qui ne fera pas partie des plans de Jaime Lozano pour la Copa América 2024. Malgré l’absence de blessure actuelle, l’exclusion de Lozano est surprenante.
Une des raisons pourrait être de donner à Lozano le temps de régler son avenir au niveau du club. Des rapports récents indiquent que ‘Chucky’ Lozano est sur le point de finaliser un transfert vers la nouvelle équipe d’expansion de la MLS, San Diego FC, qui devrait entrer en lice dès la saison 2025.