On assassine le directeur d’une prison pendant la journée de vote du référendum en Équateur. C’est le troisième assassinat en cinq jours d’une autorité dans le pays.
Le directeur d’une prison en Équateur a été assassiné dimanche, lors de la journée nationale de vote du référendum convoqué par le président Daniel Noboa pour promouvoir des réformes visant à lutter contre le crime organisé, attirer des investissements et favoriser l’emploi. La victime, Cosme Parrales, exerçait en tant que directeur de la prison d’El Rodeo, située dans la ville de Portoviejo, dans la province côtière de Manabí, comme l’a confirmé dans un communiqué le Service National d’Attention Intégrale aux Personnes Privées de Liberté (SNAI), l’agence pénitentiaire de l’État.
Selon les médias locaux, Parrales, qui avait assumé ses fonctions il y a cinq jours, a été attaqué à coups de feu par des tueurs à gages présumés dans une cevichería alors qu’il déjeunait dans la localité de Jipijapa, près de Portoviejo. Il s’agit du troisième assassinat en cinq jours d’une autorité en Équateur, après les assassinats de deux maires de municipalités du sud du pays qui ont une présence d’activités minières illégales.
L’assassinat de Parrales a interrompu le calme de la journée de vote, qui jusqu’à ce moment s’était déroulée sans incident majeur, malgré les fortes pluies qui ont affecté différentes parties du pays et ont empêché l’ouverture d’au moins trois centres de vote.
La gestion et la sécurité des prisons font partie des onze questions du référendum convoqué par Noboa, qui vise à ce que les Équatoriens se prononcent sur les grandes lignes à moins d’un an des nouvelles élections générales prévues pour février 2025.
Une des questions propose que les Forces Armées prennent le contrôle des accès aux prisons, qui ont été l’épicentre de la crise de violence en Équateur, pays qui enregistre l’un des taux d’homicides les plus élevés d’Amérique latine, avec 45 pour 100 000 habitants en 2023. De plus, il est proposé que les militaires soutiennent en permanence la Police dans ses opérations contre le crime organisé, sans avoir besoin de déclarer des états d’exception, comme celui décrété par Noboa au début de l’année pour déclarer un « conflit armé interne » contre les bandes criminelles.
Avec cette mesure, les prisons ont été militarisées pour reprendre le contrôle de celles-ci aux bandes criminelles, qui avaient introduit et stocké de grands arsenaux d’armes à feu et d’explosifs à l’intérieur, utilisés dans les massacres par des disputes entre groupes rivaux qui ont fait environ 500 prisonniers tués depuis 2020.
Le référendum propose également d’autres mesures, telles que l’affectation des armes confisquées aux criminels pour équiper les forces de l’État, la reconnaissance des arbitrages internationaux comme méthode pour attirer les investissements étrangers et la possibilité de contrats temporaires par heures pour encourager la création d’emplois.
