Guy Philippe : »Mandela était en prison, Hugo Chavez était en prison, Lula était en prison… et donc si mon peuple me croit et me fait confiance, je serai leur dirigeant ».
Guy Philippe, qui a aidé à mener un coup d’État en Haïti en 2004 et est revenu sur l’île des Caraïbes l’année dernière après avoir purgé une peine de prison aux États-Unis, a exigé vendredi la démission du Premier Ministre du pays et a déclaré qu’il souhaitait devenir président.
Des mois de violence ont poussé le gouvernement haïtien au bord de l’effondrement, avec des gangs de plus en plus puissants exigeant la démission du Premier Ministre Ariel Henry, qui reste à l’extérieur du pays, apparemment incapable ou peu disposé à revenir.
« Il devrait démissionner », a déclaré Philippe, un ancien chef de police de 56 ans, dans une interview avec Reuters via Zoom depuis Haïti. « Je pense qu’il devrait rester où il est maintenant … et laisser les Haïtiens décider de leur destin.«
Le porte-parole de Henry n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
Henry a quitté Haïti la semaine dernière pour sécuriser le leadership du Kenya pour une mission de sécurité soutenue par l’ONU, qu’il avait initialement demandée en 2022 pour aider à combattre les gangs. On pense qu’il est toujours à Porto Rico, où il est arrivé mardi.
Le gouvernement a prolongé jeudi l’état d’urgence autour de la capitale Port-au-Prince alors que la violence contraignait des milliers de personnes à fuir leur domicile et que l’aéroport principal fermait.
Les autorités ont annoncé pour la première fois l’état d’urgence dimanche après que des gangs armés aient libéré des milliers de détenus de prison.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a exhorté Henry jeudi à soutenir une transition politique pour le pays, où le système de santé est au bord de l’effondrement, où les enfants ne peuvent pas aller à l’école et où des milliers ont été tués, enlevés ou chassés de leur domicile. Il y a eu de nombreux rapports généralisés de viols et de tortures par les gangs.
En 2004, Philippe a été l’un des principaux dirigeants du renversement réussi du président Jean-Bertrand Aristide. Il a fait une tentative infructueuse de devenir président en 2006, avant de remporter un siège au Sénat en 2016, mais il a été arrêté et extradé vers les États-Unis avant de prêter serment.
Philippe a été expulsé des États-Unis vers Haïti en novembre après avoir purgé six ans de prison pour blanchiment d’argent provenant du trafic de drogue.
Il a déclaré que sa condamnation ne ferait pas obstacle à son avenir politique, citant les expériences de l’ancien leader sud-africain Nelson Mandela, de l’ancien dirigeant vénézuélien Hugo Chavez et du président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva.
Interrogé sur son désir de devenir président, Philippe a déclaré : « Oui ! Je me lance en politique. J’ai été sénateur, j’ai été élu par mon peuple, je me présenterai de nouveau aux élections.
« Mandela était en prison, Hugo Chavez était en prison, Lula était en prison… et donc si mon peuple croit et a confiance en moi, je serai leur leader », a-t-il dit.
Depuis son retour en Haïti, Philippe a parcouru le pays pour rallier le soutien et appeler au départ du gouvernement.
Dans un rapport de février, le Global Initiative Against Transnational Organized Crime, basé à Genève, a cité Philippe comme une figure importante parmi les « hommes forts » d’Haïti, qui oscillent entre leaders de facto et patrons politiques, accumulant un pouvoir considérable.
Philippe a déclaré que son récent retour dans le pays signifiait qu’il n’avait pas de liens profonds avec les gangs et qu’il n’était pas derrière la violence des gangs.
Mais il a déclaré qu’il y avait des membres de gangs qui le soutenaient parce qu’ils aimaient ce qu’il avait à dire.
« Ils aiment mon discours, et certains veulent me suivre », a-t-il dit.
Il n’a pas condamné les gangs et a déclaré qu’il chercherait à mettre en place une amnistie pour leurs dirigeants s’il prenait le pouvoir.
« Qui est pire ? Celui dans la rue avec les armes ou ceux dans le bureau qui se disent Premier Ministre, président, ministres… qui volent tout ce que ce pays a ?« , a-t-il demandé.
Ces derniers mois, Philippe a été vu lors d’événements publics défendus par des membres du BSAP – une unité de police environnementale que les analystes de la sécurité disent être devenue efficacement un groupe paramilitaire.
Philippe a déclaré que la protection venait d’agents individuels qui croyaient en son message et voulaient le protéger.
Il a souligné qu’il chercherait à mettre les relations de son pays avec des puissances comme les États-Unis, la France et le Canada sur un pied d’égalité et a critiqué le soutien international qui, selon lui, avait maintenu Henry au pouvoir.
« Si Haïti en est là maintenant, c’est en partie à cause d’eux », a-t-il dit. « Nous ne sommes pas des ennemis, nous n’avons pas de haine envers les États-Unis, nous n’avons pas de haine envers la France ou le Canada… Nous savons que nous avons besoin de leur aide, nous savons que Haïti est un pays pauvre, mais au moins nous aimerions recevoir cette aide avec dignité. »
Interrogé sur la possibilité d’une guerre civile en Haïti, comme l’a averti cette semaine un chef de gang, Philippe a déclaré : « Non… Je connais les Américains qui décident de tout ici, ils seront assez sages pour comprendre que les Haïtiens veulent un certain type de changement. »
Exclusive-Haiti ex-coup leader Guy Philippe demands PM resign, wants presidency (newsbreak.com)