New york, mardi 5 mars 2024 ((rezonodwes.com))–L’ancien président hondurien, Juan Orlando Hernández, a pris la barre des témoins pour se défendre lors de son procès à New York mardi, niant s’être associé avec des trafiquants de drogue pour les protéger en échange de millions de dollars de pots-de-vin.
Son témoignage au tribunal fédéral de Manhattan est intervenu après plusieurs jours de témoignages de trafiquants de cartels de drogue qui espèrent obtenir une clémence contre des peines de prison en échange de leur coopération contre lui. Ils ont affirmé qu’il protégeait le trafic de drogue en échange de millions de dollars qui ont contribué à son accession au pouvoir.
Les procureurs affirment que Hernandez, président de 2014 à 2022, a utilisé l’armée et la police de son pays d’Amérique centrale pour aider les trafiquants de drogue à faire passer la cocaïne à travers le pays en direction des États-Unis. Aux États-Unis, il était souvent considéré par les administrations démocrates et républicaines comme bénéfique aux intérêts américains dans la région.
Hernandez a nié avoir aidé les trafiquants de drogue ou accepté des pots-de-vin et s’est présenté comme un défenseur de la lutte contre le trafic de drogue qui a tout fait pour aider les États-Unis dans leur poursuite des trafiquants, notamment en extradant une vingtaine d’individus.
« J’ai dit que toute demande d’extradition des États-Unis serait accordée », a déclaré Hernandez.
Hernandez a été interrogé par un avocat de la défense s’il avait déjà accepté des pots-de-vin ou offert une protection à plusieurs cartels de la drogue ou trafiquants mentionnés à plusieurs reprises au procès qui a débuté il y a deux semaines.
Il a insisté sur le fait que ce n’était pas le cas.
Et, en ce qui concerne un témoin qui a témoigné avoir trafiqué des drogues pour des dizaines de millions de dollars alors que Hernandez était maire au Honduras, Hernandez a déclaré n’avoir jamais promis de le protéger des poursuites s’il acceptait de ne pas se présenter à un autre mandat de maire alors qu’il était exposé par les médias comme trafiquant de drogue.
« Jamais », a déclaré Hernandez par l’intermédiaire d’un interprète.
À un moment donné, on lui a demandé si un cartel voulait l’assassiner.
« J’ai été averti de cela par le FBI, monsieur », a-t-il répondu.
Le frère de l’ancien président, Juan Antonio « Tony » Hernández, ancien député hondurien, a été condamné en 2021 par un tribunal fédéral de Manhattan à la prison à perpétuité pour sa propre condamnation pour trafic de drogue.
Les procureurs affirment que Tony Hernández a obtenu et distribué des millions de dollars de pots-de-vin de trafiquants de drogue de 2004 à 2019 pour les politiciens de son pays, y compris 1 million de dollars du célèbre chef de cartel mexicain Joaquin « El Chapo » Guzman pour Juan Orlando Hernández.
L’ancien président a été arrêté à son domicile de Tegucigalpa, la capitale hondurienne, en février 2022, seulement trois mois après avoir quitté ses fonctions, et a été extradé vers les États-Unis en avril de la même année.
